Bruxelles, 23/03/2001 (Agence Europe) - Le Danemark, la Suède, la Finlande, la Norvège et l'Islande feront partie de l'espace Schengen à partir du dimanche 25 mars, rejoignant ainsi les dix autres pays signataires de la Convention de Schengen qui abolit les contrôles des personnes aux frontières. En entrant en bloc dans l'espace Schengen, les Scandinaves préserveront la libre circulation des citoyens qui existait entre leur pays depuis 1954, au sein de l'Union Douanière Nordique, y compris pour les pays non-communautaires. La Norvège maintiendra toutefois momentanément les contrôles plus sévères sur les marchandises qu'elle vient de mettre en place pour éviter les risques de propagation de la fièvre aphteuse. Les procédures d'information et de coopération sont déjà en place et les missions chargées d'évaluer l'efficacité des contrôles aux frontières extérieures de l'espace Schengen ont été positives. "Nous surveillons la frontière avec la Russie depuis 1917 et toutes les missions d'évaluation de nos procédures ont conclu que celles-ci étaient conformes au modus operandi exigé par la Convention", a déclaré à l'AFP, Pekka Jaervio, responsable des questions Schengen au ministère finlandais de la Justice. Le Royaume-Uni et l'Irlande sont désormais les seuls Etats membres qui ne font pas partie de la convention Schengen. Les Britanniques ont demandé à adhérer il y a un peu moins d'un an, et les Irlandais ont annoncé leur intention de le faire.