Bruxelles, 26/01/2001 (Agence Europe) - Après avoir dit en début de semaine son rejet d'une Europe fédérale (voir EUROPE des 22/23 janvier, p. 8), le commissaire européen Frits Bolkestein a exposé, vendredi soir à La Haye, ses vues sur l'avenir de l'Europe. Une Europe qu'il désire communautaire et où la Commission jouerait un rôle central. "A Nice, l'Union européenne a atteint ses limites. Jamais une Conférence intergouvernementale n'avait duré si longtemps et produit tant de décisions qui mènent à autant de confusion", a-t-il déclaré: "Le Conseil européen de Nice a marqué un tournant à de nombreux égards en révélant les dangers qui menacent l'Europe si nous n'optons pas pour un processus décisionnel clair et efficace". Or, "l'efficacité des prises de décision intergouvernementales est inversement proportionnelle au nombre d'Etats membres qui sont autour de la table", a-t-il ajouté. Certaines réformes ont été reportées à la prochaine CIG, et l'UE devra alors faire les bons choix, sous peine de paralysie politique. Dans le débat qui oppose les partisans de la coopération intergouvernementale aux tenants de la "méthode communautaire", M. Bolkestein se positionne clairement dans le second camp, en plaidant pour une Commission forte: "La Commission aura un rôle central à jouer dans tous les domaines auxquels l'Union confère le statut d'intérêt commun. Elle devra donc être efficace, rigoureuse et audacieuse - non pas un groupe d'ambassadeurs, mais le cœur de la Communauté", a-t-il observé. Pour lui, une certaine époque, qui a vu l'axe franco-allemand jouer un rôle central dans l'intégration européenne, est révolue. Désormais, les alliances entre les Etats membres se font et se défont selon les sujets abordés. "Un fort leadership politique en Europe est une chose du passé (…). La France a longtemps façonné l'intégration européenne et surtout les institutions (…) Mais l'élargissement va faner ce jardin à la française", a expliqué le Commissaire, pour qui les grands défis à relever dans les prochaines années seront la mise en œuvre de l'agenda de Lisbonne, l'élargissement, la politique étrangère et de sécurité commune et une politique commune d'asile et d'immigration.