Bruxelles, 25/01/2001 (Agence Europe) - A la suite des négociations qui ont eu lieu à Bruxelles entre le 18 et le 23 janvier, l'Union européenne et la Norvège sont parvenues à un accord sur une stratégie commune pour faire face à l'effondrement des stocks de cabillaud en mer du Nord. Cette stratégie prévoit la création d'une zone de cantonnement pour le frai qui sera entièrement fermée à la pêche jusqu'au 30 avril prochain. Cette zone comprend: (1) le bras de mer situé entre l'ouest des Pays-Bas et l'Est de l'Angleterre, (2) un important rectangle situé à l'Est du Schleswig-Holstein et du Danemark qui se prolonge par (3) une zone d'épaisseur inégale jusqu'au nord de l'Ecosse. Sous certaines conditions, la pêche pélagique (visant les espèces qui évoluent à une profondeur moyenne contrairement au cabillaud qui vit au fond de la mer) reste autorisée. Une nouvelle rencontre entre la Commission européenne et la Norvège, le 2 février prochain, doit permettre de préciser ces conditions: - notification des autorisations entre les deux parties; - système de surveillance de l'activité; - système d'enregistrement des captures; - présence obligatoire d'un observateur à bord; - échange d'inspecteurs; - éventuellement, accord sur un filet unique.
La Commission doit aussi présenter en avril prochain un plan à long terme (5 ans) pour la reconstitution des stocks de cabillaud en mer du Nord.