Bruxelles, 25/01/2001 (Agence Europe) - La Commission européenne adoptera mercredi prochain sa proposition d'allouer cette année 971 millions d'euros supplémentaires à la lutte contre l'épidémie de l'ESB. La Commissaire au budget, Michaele Schreyer, a confirmé ce montant mardi aux membres de la commission des budgets du Parlement européen. La Commissaire a aussi détaillé la répartition des crédits qui sera proposée dans le "budget rectificatif supplémentaire" en cours de finalisation: 1) 700 millions d'euros pour l'achat de bovins destinés à être abattus; 2) 238 millions d'euros pour le système d'achat à l'intervention; 3) 33 millions d'euros pour le cofinancement supplémentaire de tests de dépistage.
La Commission multiplie les signes pour dire qu'elle ne veut pas que les dépenses aillent au-delà de la marge disponible cette année pour les dépenses agricoles, et pour souligner, alors, que si la crise de la vache folle s'avère encore plus coûteuse que prévue, il faudra envisager de faire des économies dans d'autres secteurs des dépenses agricoles. Un porte-parole de la Commission soulignait il y a quelques jours que, puisque "l'on peut exclure l'hypothèse de la révision des perspectives financières, l'alternative, si l'on a besoin de plus d'argent, est soit de ne pas accorder plus d'argent à cette crise, soit d'en dépenser moins ailleurs, ou d'utiliser les économies qui seraient faites sur certains marchés". La marge disponible dans le budget agricole est d'1,23 milliard (avant de déduire les 971 millions d'euros). Ce plafond avait été fixé à Berlin en 1999 par les Etats membres, et il faudrait une '"révision des perspectives financières" pour le dépasser. Les Quinze ont confirmé à Nice qu'ils n'entendaient pas dépasser ce plafond.