Bruxelles, 23/01/2001 (Agence Europe) - La Commission européenne va adopter ce mercredi ses recommandations au Conseil Economie/Finances concernant:
les programmes de stabilité de cinq pays de la zone euro: France, Italie, Autriche, Irlande et Grèce;
les programmes de convergence de Grande-Bretagne et Danemark, qui ne participent pas à l'euro.
Les orientations des politiques économiques nationales seraient dans l'ensemble approuvées par la Commission, mais en insistant sur la réduction des déficits budgétaires, qui dans quelques cas est considérée comme insuffisante, en Italie notamment (pays qui a actuellement la dette publique la plus élevée en pourcentage du produit national, la Belgique ayant amélioré sa situation). L'Italie serait critiquée aussi pour l'absence, dans son programme national, de tout projet de réforme des pensions.
Par ailleurs, la Commission pourrait utiliser pour la première fois l'instrument (Article 99, paragraphe 4) de la recommandation formelle à l'égard d'un pays, l'Irlande, en raison de son régime fiscal qui vise à attirer les investissements mais qui a des résultats préoccupants en matière d'inflation. Le taux annuel d'inflation était, en décembre dernier, de 2,3% pour l'UE dans son ensemble, mais de 4,6% en Irlande. De l'avis de certains Etats membres, les incitations fiscales irlandaises provoqueraient des distorsions de concurrence. Le ministre irlandais M.Mc Creewy a annoncé une diminution imminente de ce taux et s'efforçait de convaincre la Commission à renoncer à la recommandation formelle.