Bruxelles, 18/01/2001 (Agence Europe) - L'Union a renvoyé sur Chiquita le blâme pour les déboires que connaît actuellement la multinationale bananière, en expliquant jeudi que le géant américain aurait très bien pu tirer parti d'un débouché particulièrement stable et rémunérateur. "Le marché européen est le seul au monde où les producteurs de bananes ont pu générer des bénéfices ces dernières années", a souligné le porte-parole de la Commission. "S'il y a un marché où Chiquita aurait pu se faire beaucoup d'argent, c'est bien l'Europe", a-t-il dit, en ajoutant: ses "concurrents y font d'ailleurs beaucoup d'argent". Selon les mêmes sources, une analyse de la situation de compagnies évoluant sur le même marché et dans des conditions comparables, telles que Dole ou Del Monte, prouve que la situation actuelle de Chiquita ne peut être imputée au régime européen d'importation de banane".
Dans un communiqué diffusé mercredi à Paris, Chiquita Brands International estimait que le régime commun mis en place en 1993 pour l'importation de bananes en Europe, lui avait coûté plus de 1,5 milliard de dollars au total, lui faisant perdre la première place qu'il détenait jusqu'alors sur ce marché.