Bruxelles, 18/01/2001 (Agence Europe) - La Commission européenne a déclaré jeudi dans un communiqué qu'elle "regrette la décision des pays de l'OPEP de réduire les quotas de production de pétrole d'1,5 million de barils par jour", en ajoutant qu'"une telle réduction est susceptible de faire obstacle à une reconstitution des stocks et d'accroître ainsi la volatilité des prix". La hausse des prix "aura des effets néfastes pour la croissance mondiale", estime la Commission. Les pays de l'OPEP ont confirmé le 17 janvier, à l'issue de leur réunion ministérielle à Vienne, une réduction de la production d'1,5 million de barils/jour à compter du 1er février, soit une baisse de 5%, destinée à enrayer la baisse du prix du baril de brut. Le cours du brut, qui était à environ 23 dollars ces dernières semaines, était de 25 dollars jeudi.
Le porte-parole de la Commissaire Mme Loyola de Palacio a regretté que les pays consommateurs n'aient pas été consultés. "La Commission rappelle le souci des pays consommateurs de rechercher un dialogue équilibré, en cas de hausse comme de baisse des prix, avec les pays producteurs, conformément à l'esprit qui a régné lors de la conférence ministérielle d'octobre à Riyad", dit le communiqué.
La Commission rappelle en outre qu'elle présentera, lors du Sommet de Göteborg en juin, un plan d'économies d'énergie et de diversification des approvisionnements, dans la ligne du Livre Vert de novembre dernier sur la sécurité des approvisionnements. L'effort portera notamment sur les automobiles sans essence et les carburants "verts", ainsi que sur les économies d'énergie dans le bâtiment, indique-t-elle.