Bruxelles, 11/01/2001 (Agence Europe) - Une équipe de négociateurs chiliens se rendra prochainement à Bruxelles pour envisager un règlement à l'amiable du différend avec l'Union à propos des restrictions à l'accès portuaire que Santiago impose aux bateaux de pêche communautaires. Dans une lettre parvenue à Bruxelles juste après les fêtes de fin d'année, les autorités chiliennes ont en effet accepté de poursuivre les discussions sur la base du compromis proposé par les commissaires Lamy et Fischler en novembre dernier, a-t-on indiqué ce jeudi à Bruxelles, de source proche du dossier, en évoquant "la teneur positive de la réponse de Santiago".
C'est aux environs du 22 janvier prochain que les négociateurs seront reçus par le Directeur général adjoint au Commerce de la Commission européenne, Roderick Abbott. L'entretien devrait se dérouler autour du projet de compromis évoqué par les responsables européens lors de l'ouverture d'une procédure d'arbitrage à Genève et présenté deux semaines plus tard comme l'ultime tentative communautaire pour éviter un arbitrage contraignant de l'OMC. Ce paquet prévoit essentiellement le renforcement de la coopération technique et scientifique bilatérale en matière de conservation des stocks halieutiques, la création d'une organisation "réellement" multilatérale pour assurer la gestion des stocks d'espadon dans le Pacifique et, d'ici là, l'octroi d'un accès limité aux ports chiliens pour la flotte communautaire (voir EUROPE du 15 novembre, p.10). L'affaire fait actuellement l'objet de deux procédures internationales, l'une engagée par l'Union au sein de l'Organisation mondiale du commerce et l'autre, par le Chili, devant le tribunal maritime international.