Bruxelles, 21/11/2000 (Agence Europe) - Le Conseil a approuvé les directives permettant à la Commission européenne de négocier avec la Croatie un accord de stabilisation et d'association.
En juillet dernier, la Commission ayant constaté que le nouveau gouvernement croate s'était orienté vers le rétablissement d'une véritable démocratie et avait entamé les réformes politiques et économiques, et qu'il s'était rapproché de l'UE, avait recommandé au Conseil de négocier un accord instaurant un vaste partenariat. Le Conseil a donné une suite positive à cette recommandation. L'accord envisagé prévoit: a) un dialogue politique; b) des incitations à la coopération régionale (entre la Croatie et les pays voisins); c) le libre- échange des marchandises avec l'UE, à l'issue d'une période de transition; d) des dispositions portant sur la circulation des travailleurs, le droit d'établissement, la libre fourniture de services, la circulation des capitaux, la libéralisation du transit routier; e) une coopération dans tous les domaines d'intérêt communautaire, notamment la justice et les affaires intérieures.
Le Conseil a décidé en même temps de supprimer les mesures restrictives en matière d'exportation d'armes, en estimant que l'évolution de la situation en Croatie (notamment, son engagement à appliquer pleinement les accords de Dayton/Paris et sa politique en matière d'exportation d'armes) justifie cette mesure. Les restrictions avaient été introduites par une "position commune Pesc" de 1996 (96/184/Pesc); elles seront supprimées par une révision de cette position commune. Les Quinze continueront à appliquer de manière stricte le code de conduite de l'UE en matière d'exportations d'armements, adopté le 8 juin 1998.