Bruxelles, 18/09/2000 (Agence Europe) - A une semaine de la réunion informelle des ministres de la Défense des Quinze au Château d'Ecouen (voir EUROPE du 16 septembre, p.3), le ministre belge de la Défense André Flahaut a présenté au gouvernement Verhofstadt des propositions sur la contribution que la Belgique pourra fournir afin d'atteindre à partir de 2003 le "Headline Goal" d'une force de réaction rapide de l'UE pouvant aller jusqu'à 60 000 hommes, indique l'agence Belga. Selon ces propositions:
- la contribution de la Force terrestre belge pourrait aller jusqu'à engager, pour une période de six mois au maximum, une brigade mécanisée, à savoir environ 3 000 effectifs (infanterie, artillerie, chars, moyens de génie, logistiques et médicaux).
- la Force aérienne pourrait fournir une escadrille d'avions de combat F-16 (douze appareils) pour une opération de longue durée ainsi, que, "selon leur disponibilité", ses onze avions de transport C-130 "Hercules" et ses deux Airbus A310.
- la Marine pourrait déployer, pour une durée de quatre mois (pouvant être portée à six mois si nécessaire), une flottille formée de deux frégates, un navire de soutien et six bâtiments de lutte contre les mines - qui, précise M.Flahaut, ne seraient pas, en principe, engagés en même temps.