Budapest, 31/05/2000 (Agence Europe) - "L'Union de l'Europe Occidentale est en train d'être absorbée par l'Union européenne. L'UE a un Parlement. L'Otan a un Parlement, celui-ci. L'Assemblée de l'UEO n'a plus du tout de raison d'être", a déclaré Javier Ruperez, en annonçant qu'il quittait son poste de président de l'Assemblée parlementaire de l'Otan , à l'occasion de la session plénière de l'Assemblée en cours à Budapest. Le diplomate espagnol, qui sera remplacé jusqu'à la fin de son mandat par le vice-président de l'Assemblée Tom Bliley (membre républicain du Congrès des Etats-Unis), estime que l'Assemblée parlementaire de l'Otan et le Parlement européen peuvent assurer, ensemble, la flexibilité, inclusivité et géométrie variable permettant à la Pesd de se développer d'une manière pleinement démocratique. M.Ruperez a tenu à souligner dans ce contexte que l'Assemblée de l'Otan a noué de "nouvelles relations "avec le Parlement européen, qui était représenté à Budapest par dix membres, qui avaient pour la première fois le droit de parole (voir EUROPE du 23 février, p.5, au sujet de la réunion PE/Assemblée parlementaire de l'Otan au cours de laquelle les deux assemblées avaient décidé d'établir des relations régulières).