Bruxelles, 25/05/2000 (Agence Europe) - La Commission européenne considère que la Croatie remplit les conditions pour négocier avec l'UE un accord de stabilisation et d'association (ASA), et elle recommande au Conseil de se prononcer en ce sens. Si le Conseil se prononce en juin, la Commission se propose de présenter déjà en juillet un projet de directives de négociation, et de recommander au Conseil de l'autoriser à négocier. Telles sont les conclusions essentielles du rapport que la Commission a adopté mercredi dans la soirée "sur la possibilité de négocier un accord de stabilisation et d'association avec la république de Croatie".
Ce rapport de faisabilité s'inscrit dans le cadre du processus de stabilisation de l'Europe du Sud-Est, mis en place par l'UE l'année dernière, qui avait déjà donné lieu à deux rapports précédents (concernant la Macédoine et l'Albanie). En cas d'évaluation positive par la Commission, les ASA envisagés instaureront un vaste partenariat, couvrant à la fois le dialogue politique, la coopération régionale, le libre-échange des marchandises, le rapprochement des législations, la coopération économique et financière, etc.
Le rapport sur la Croatie constate que, à la suite de l'arrivée au pouvoir de la nouvelle équipe dirigeante, des progrès sensibles sont intervenus dans de nombreux domaines aussi bien politiques qu'économiques: retour des réfugiés et des personnes déplacées, démocratisation des médias, premières mesures économiques encourageantes, etc. Toutefois, des problèmes économiques majeurs subsistent: un vaste programme de réformes devrait être adopté prochainement et de gros efforts de rapprochement à la législation communautaires sont encore nécessaires. Tout en exprimant sa préoccupation pour certaines lacunes, la Commission estime que les négociations pourraient commencer prochainement.