Bruxelles, 28/02/2000 (Agence Europe) - Le Commissaire aux relations extérieures Chris Patten a commenté ainsi vendredi les informations sur des atrocités présumées de la Russie en Tchétchénie sur lesquelles M. Solana s'était aussi exprimé (voir EUROPE du 26 février, p.3):
"J'ai été choqué et profondément préoccupé par les reportages d'hier par des télévisions européennes montrant apparemment une fosse commune avec des corps mutilés en Tchétchénie. Ceci suit d'autres inquiétantes informations provenant des plus fiables organisations non gouvernementales sur des abus massifs des droits de l'homme de la part des forces de sécurité russe.
Ces reportages soulignent une fois de plus la nécessité d'établir une présence permanente de moniteurs internationaux des droits de l'homme dans la région, en particulier à travers l'OSCE et le Conseil de l'Europe, ainsi que d'assurer leur plein accès en Tchétchénie. J'en appelle aux autorités russes afin qu'elles permettent une enquête complète et indépendante sur les prétendus crimes et abus contre les droits de l'homme.
A plusieurs reprises, nous avons dit plus que clairement au gouvernement russe notre désarroi face à ces allégations. Nous exposerons certainement nos inquiétudes, en particulier concernant les allégations sur les fosses communes et les camps de filtration, ainsi que sur le sort du journaliste russe Andrei Babitzky, lors de l'imminente ministérielle UE/Russie du 2 mars et de la réunion ministérielle trilatérale avec la Russie et les Etats-Unis le 3 mars à Lisbonne."