En amont de négociations interinstitutionnelles sur l'accord douanier dit de 'Turnberry' entre l'Union européenne et les États-Unis, mercredi 6 mai, la directrice générale du Commerce de la Commission européenne, Sabine Weyand, a appelé les colégislateurs - Parlement européen et Conseil - à parvenir à un accord rapidement.
Invitée à échanger avec les membres de la commission du commerce international (INTA) du PE, la haute fonctionnaire, qui quittera ses fonctions le 1er juin, a livré un dernier message politique aux eurodéputés avant la réunion interinstitutionnelle prévue dans la soirée.
Alors qu'elle s'était montrée critique envers l'accord conclu en Écosse l'été dernier, notamment au regard de sa compatibilité avec les règles de l'Organisation mondiale du Commerce (OMC), Sabine Weyand a estimé que ce compromis constituait « la meilleure option » pour protéger les intérêts économiques européens.
« Il est grand temps d’avancer sur ce dossier et de montrer que l'UE tient ses engagements. Nous disposons de tous les éléments pour démontrer que [les Européens] restent des partenaires fiables, tout en conservant tous les instruments nécessaires pour réagir à toute évolution de la situation », a-t-elle déclaré.
Défis persistants. Sur les relations transatlantiques, elle a toutefois averti qu'une adoption de l'accord de 'Turnberry' ne mettrait pas fin à l'instabilité des relations commerciales avec Washington, qu'elle identifie comme l'un des trois défis structurels appelés à durer dans les prochaines années.
Dressant le bilan de la politique commerciale de l'UE ces dernières années, Mme Weyand a mis en évidence un changement d'ère dans la politique commerciale de l'Union, qui met désormais l'accent sur la sécurité économique.
Parmi les autres défis structurels, la responsable a cité les difficultés persistantes autour de la réforme de l'OMC, ainsi que les déséquilibres commerciaux avec la Chine, liés au modèle économique et industriel chinois. Elle a plaidé pour maintenir le dialogue avec Pékin, tout en rappelant que l'Union s'était dotée, depuis 2019, de plusieurs instruments de défense commerciale pouvant être mobilisés si ce dialogue n'aboutit pas.
Enfin, Mme Weyand a insisté sur la nécessité pour l'Union de diversifier ses partenariats commerciaux. « Nous avons tendance à nous concentrer sur la Chine et les États-Unis, mais 80% de l’économie mondiale se trouve ailleurs », a-t-elle rappelé, suggérant que l'UE approfondisse ses relations avec des partenaires attachés aux règles du commerce mondial. (Juliette Verdes)