La Commission européenne a estimé, lundi 24 novembre, que le projet de rachat par la major Universal Music Group (UMG) de la société américaine de gestion de droits musicaux Downtown risquait de réduire la concurrence dans l'industrie musicale.
La Commission a adressé une communication des griefs concernant le projet d'acquisition de Downtown par UMG, une étape formelle dans une enquête.
La Commission, qui a lancé en juillet une enquête approfondie afin de déterminer si elle doit autoriser ou bloquer ce rachat, a expliqué que l’opération permettrait à UMG d’accéder à des données sensibles concernant les maisons de disques concurrentes (EUROPE 13686/16).
Downtown, qui gère les répertoires et droits de millions d’artistes et ayants droit, traite en effet quotidiennement des informations commercialement sensibles appartenant aux principaux labels mondiaux.
En outre, l’opération projetée pourrait restreindre la concurrence dans les services fournis aux artistes et aux labels en Europe, souligne la Commission.
Cette dernière dispose désormais d'un délai allant jusqu’au 6 février pour décider d’autoriser ou non l’acquisition de Downtown. D’ici là, UMG pourra répondre formellement à ses objections.
UMG avait annoncé en décembre 2024 que sa filiale Virgin Music Group souhaitait acquérir Downtown pour 775 millions de dollars, soit environ 737 millions d’euros. À l’époque, le groupe espérait finaliser l’opération avant la fin de l’année 2025, sous réserve d’obtenir les autorisations nécessaires. (Lionel Changeur)