La Suède, soutenue par six autres pays de l'Union européenne (la République tchèque, l'Estonie, la Finlande, la Lettonie, la Roumanie et la Slovaquie), va réclamer une gestion renforcée des cormorans lors du prochain Conseil des ministres européens de l’Agriculture et de la Pêche, lundi 22 septembre. Ces pays estiment que la prédation exercée par ces oiseaux menace gravement les stocks de poissons et l’équilibre des écosystèmes aquatiques (EUROPE 13669/12).
Les cormorans, dont la population a fortement augmenté en Europe, sont pointés du doigt pour leur impact sur les ressources halieutiques. Selon la commission consultative européenne pour la pêche continentale et l’aquaculture (EIFAAC), ces oiseaux consomment plus de 300 millions de kilos de poissons chaque année, affectant rivières, lacs, zones côtières et même les élevages aquacoles, expliquent les pays dans une note du 17 septembre (https://aeur.eu/f/ihf ).
Pour ces États, cette situation met en péril des décennies d’efforts et d’investissements pour restaurer les habitats naturels et la qualité de l’eau.
Lors d’une conférence organisée en juin par la Présidence polonaise du Conseil, un projet de plan européen de gestion du grand cormoran a été présenté.
Les délégations dénoncent les procédures actuelles de dérogation à la directive 'oiseaux' (2009/147/CE), jugées trop complexes et inefficaces pour réguler une espèce abondante. Ils demandent à la Commission européenne : - d'inscrire le cormoran à l’annexe II de la directive, afin de le classer comme espèce chassable ; - de mettre en place une stratégie commune de gestion à l’échelle de l’UE, pour harmoniser les actions et limiter les impacts économiques et écologiques. Certains États pourraient s’opposer à cette mesure, craignant un affaiblissement des protections existantes. (Lionel Changeur)