La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a proposé, mercredi 10 septembre, la mise en place d’un 'Semestre européen de la Défense' afin de suivre les projets en termes de réalisation des objectifs en matière de défense avec pour horizon 2030. Le terme 'Semestre européen' s'applique habituellement à l'économie et est un exercice annuel qui coordonne les politiques économiques et sociales de l’UE.
Mme von der Leyen a rappelé qu’elle présentera, lors du prochain Conseil européen, une 'feuille de route' claire afin de lancer de nouveaux projets communs en matière de défense et fixer des objectifs précis pour 2030 et pour créer ce 'Semestre européen'. « 2030, c’est demain. Et c’est aujourd’hui que l’Europe doit se préparer », a-t-elle souligné.
Dénonçant une violation « dangereuse » et « sans précédent » de l'espace aérien polonais et européen par « plus de dix drones russes Shahed » la nuit précédente, la présidente a annoncé un système pour surveiller le front oriental de l’UE, un ‘Eastern Flank Watch’. « Sans aucun doute : le flanc oriental de l’Europe protège toute l’Europe. De la mer Baltique à la mer Noire. C’est pourquoi nous devons investir pour le soutenir avec un 'Eastern Flank Watch' », a-t-elle expliqué. Il s’agit, selon Mme von der Leyen, de doter l’Europe de moyens stratégiques indépendants et d’investir dans la surveillance spatiale en temps réel afin qu’aucun mouvement de forces ne passe inaperçu. « Nous devons répondre à l’appel de nos amis baltes et bâtir ce mur de drones », a-t-elle plaidé.
D'après la présidente, c’est le fondement d’une défense crédible, une capacité européenne développée, déployée et entretenue conjointement, réactive en temps réel, sans aucune ambiguïté sur nos intentions. « L’Europe défendra chaque centimètre carré de son territoire », a-t-elle promis, reprenant à son compte une promesse habituellement faite par l’OTAN.
La Pologne demande l’activation de l’article 4. Après cette incursion de drones russes, la Pologne a demandé à l’Alliance atlantique, mercredi 10 septembre, d’activer l’article 4 du traité de l'Atlantique Nord, qui prévoit des consultations entre Alliés en cas de menace sur l'un de ses membres.
Les défenses aériennes de l’OTAN ont été activées et des F-16 polonais, des F-35 néerlandais, des A-AX italiens, des avions de transport de troupes de l'OTAN et des batteries antiaériennes Patriot allemandes ont été impliqués dans la défense du territoire polonais. Selon le Premier ministre polonais, Donald Tusk, l’espace aérien de son pays a été violé au moins 19 fois et au moins trois drones russes ont été abattus dans la nuit. Sept drones et les débris d'un projectile ont été retrouvés et une maison et une voiture auraient été endommagées, a précisé le ministère de l’Intérieur.
Les ambassadeurs des pays alliés se sont retrouvés mercredi matin pour une réunion prévue avant l’attaque russe, mais transformée en réunion 'article 4'.
À l’issue de la rencontre, le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, a expliqué que les Alliés avaient exprimé leur solidarité avec la Pologne et dénoncé le comportement « irresponsable » de la Russie. « Que ce soit intentionnel ou non, c'est absolument irresponsable. C'est absolument dangereux », a-t-il souligné alors que le ministre des Affaires étrangères polonais, Radosław Sikorski, a estimé qu'il n'y avait aucun doute que cette attaque, par son ampleur, ne pouvait pas être accidentelle. M. Rutte a expliqué qu'une évaluation complète de l'incident était en cours et prévenu que les Alliés suivraient de près la situation sur le flanc oriental de l'Alliance et que les défenses aériennes étaient constamment prêtes à intervenir.
M. Tusk s'est entretenu, mercredi dans l'après-midi, avec les présidents ukrainien, Volodymyr Zelensky, et français, Emmanuel Macron, la Présidente du Conseil italienne, Giorgia Meloni, et le Premier ministre britannique, Keir Starmer, ainsi que M. Rutte.
Les ambassadeurs des États membres auprès de l'UE ont également été informés par leur homologue polonais de la situation.
Voir le discours de Mme von der Leyen : https://aeur.eu/f/icl
Voir la lettre d'intention de Mme von der Leyen: https://aeur.eu/f/icn (Camille-Cerise Gessant)