Les ministres de la Recherche des pays de l’UE ont discuté du futur programme-cadre Horizon Europe de recherche et d'innovation (R&I), vendredi 23 mai, en Conseil à Bruxelles (EUROPE 13646/5). En plus de financements supplémentaires, ils souhaitent faciliter les démarches administratives et, ainsi, le passage de la recherche fondamentale à l'application pratique. Cela permettrait à l’UE de gagner en compétitivité.
« Malgré des évaluations positives, l'évaluation [à mi-parcours du programme sur la période 2021-2027] recense des domaines à améliorer, notamment la valorisation des connaissances, la simplification, mais nous avons aussi des limites budgétaires qui font que pratiquement 70% des propositions, qui sont néanmoins excellentes et qui seraient susceptibles de bénéficier d'un financement, ne reçoivent pas ce financement », a souligné d’emblée le ministre polonais, Marcin Kulasek.
Ces propositions, pourtant de haute qualité, auraient nécessité 8,2 milliards d'euros supplémentaires, soit près du double du budget alloué jusqu'à présent, selon Ekaterina Zaharieva, commissaire européenne chargée des Start-up, de la Recherche et de l'Innovation.
Pour résoudre le problème, Anna Maria Bernini, la ministre italienne a plaidé en faveur d’une rationalisation des structures, ainsi que de procédures simplifiées et accélérées pour permettre une meilleure participation. « Il faut revoir tout le système administratif pour le prochain programme-cadre », a-t-elle estimé, suggérant le recours à un système de sommes forfaitaires.
« Il faut alléger le cadre réglementaire, qui est un frein à l'accès au marché et pour les talents internationaux. Nous devons donc couvrir l'intégralité du territoire de l'Union européenne en respectant un critère d'excellence », a renchéri son homologue espagnole, Diana Morant.
Le ministre belge, Adrien Dolimont, a souligné que des risques de fragmentation et de duplication subsistent. « Il est crucial de résoudre ces problèmes, notamment par la création d'une équipe de gestion centralisée des partenariats », a-t-il suggéré. Il souhaite aussi que les délais d'octroi des financements soient réduits, en particulier pour les petites et moyennes entreprises (PME).
Pour atteindre les 3% de PIB dédiés à la recherche, les ministres ont largement évoqué l’implication du secteur privé et sa collaboration avec le public. « Au vu de l'évolution du contexte international, il me semble que l'ouverture de Horizon Europe au financement de certaines technologies duales pourrait avoir du sens. Par exemple, les start-up financées par l’EIC (Conseil européen de l'innovation) pourraient trouver des leviers de croissance dans le secteur de la défense », a proposé le ministre français, Philippe Baptiste.
« Le financement n'est pas le seul levier pour agir. Et c'est la raison pour laquelle nous allons proposer la semaine prochaine la ‘Stratégie start-up et scale-up’ pour assurer une percée dans les technologies de rupture et dans l'innovation », a répondu la commissaire (EUROPE 13640/10). « Nous devons créer un environnement propice à l'innovation pour le bénéfice de nos citoyens et des entreprises pour modifier le cours de leur vie », a-t-elle ajouté.
Ursula von der Leyen a d'ailleurs affirmé que Horizon Europe restera un programme autonome, lors de la conférence annuelle sur le budget de l’UE, mardi 20 mai (EUROPE 13644/25). (Anne Damiani)