En visite à Vientiane, au Laos, vendredi 26 juillet, dans le cadre de la Conférence post-ministérielle annuelle entre l'UE et l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN), le chef de la diplomatie européenne, Josep Borrell, a rappelé l’importance du Partenariat stratégique entre les deux régions et évoqué l’aboutissement d’une potentielle déclaration conjointe UE-ASEAN sur la région indo-pacifique, à la suite d’une prochaine réunion de haut niveau.
Après les élections européennes, M. Borrell a effectivement invité les partenaires de l’ASEAN à examiner la possibilité d'organiser un Sommet avec l’Union européenne en 2025 ainsi qu’un nouveau sommet commémoratif en 2027, avec la présidente de la Commission européenne nouvellement réélue, Ursula von der Leyen, et le nouveau président du Conseil européen, Antonio Costa.
« Peu importe qui dirige l'Union européenne, peu importe qui sera aux commandes, soyez sûrs que l'Union européenne souhaite que les relations avec l'ASEAN soient au cœur de notre politique étrangère », a-t-il déclaré, aux côtés du ministre philippin des Affaires étrangères, Enrique Manalo, coprésidant la Conférence.
M. Borrell est revenu sur la tenue de la réunion ministérielle UE-ASEAN à Bruxelles, en février dernier (EUROPE 13342/12), et a tout particulièrement salué l’importance du partenariat entre les deux régions en matière de commerce, de sécurité et d’environnement.
« Nous devons multiplier nos contacts et faire passer notre partenariat au niveau supérieur », a-t-il indiqué via le réseau social X, à l'issue de la réunion.
M. Borrell a également expliqué que plusieurs membres de l'ASEAN ont exprimé leur ferme condamnation de la situation à Gaza. « L'UE est le principal soutien de l'Autorité palestinienne. (…) Nous devons collaborer avec les pays de l'ASEAN pour soutenir une solution politique à deux États en vue d'une paix durable ».
Devant ses partenaires, le chef de la diplomatie européenne a évoqué en outre la question « existentielle pour l’UE » du soutien à l’Ukraine. « Je suis conscient que l'agression russe contre l'Ukraine peut sembler éloignée de l'ANASE, mais ses conséquences, que ce soit en termes d'inflation ou d'augmentation des prix des denrées alimentaires et du pétrole, sont également ressenties par nos populations », a-t-il souligné.
Il a promis d’aborder le sujet le lendemain, samedi 27 juillet, lors de la 31e réunion ministérielle du Forum régional de l'ASEAN, présidée par le Laos, qui a pour objectif d’échanger sur les questions de sécurité régionale et mondiale. (Pauline Denys)