L'arrangement global sur l'acier et l'aluminium durable entre l'UE et les États-Unis n'est toujours pas près de voir le jour. À la place, le président américain, Joe Biden, a appelé le Département du Commerce, mercredi 17 avril, à étudier l'idée de tripler les tarifs sur l'acier et l'aluminium chinois afin de protéger les travailleurs américains.
Actuellement, les droits de douane américains sur ces produits s'élèvent à 7,5%. L'UE bénéficie d'une exemption, mais ses exportations vers les États-Unis sont tout de même soumises à un quota maximal. « La situation reste déséquilibrée », a affirmé le commissaire européen au Commerce, Valdis Dombrovskis, jeudi 18 avril à Washington, en marge d'une réunion au FMI.
Quant à la surcapacité chinoise, les échanges de part et d'autre de l'Atlantique sur ce sujet sont essentiels, selon le commissaire. Dans l'idéal, l'UE aimerait trouver une réponse coordonnée plutôt que d'assister à une hausse des tarifs américains qui peut avoir un impact sur le marché européen.
Les mesures de sauvegarde européennes sur l'acier et l'aluminium expirent en juin prochain et une enquête a été ouverte par la Commission pour évaluer le besoin de les prolonger (EUROPE 13347/16).
Accord sur les minéraux critiques
Jeudi 18 avril, M. Dombrovskis a indiqué que l'UE et les États-Unis s'approchaient d'un accord sur les minéraux critiques. Le processus de négociation arrive vers la fin, mais plusieurs sources ont indiqué à Agence Europe que les discussions demeuraient difficiles, avec des questions importantes toujours ouvertes.
« S'il y a une volonté politique, nous serons en mesure de conclure un accord sur les minéraux critiques », a déclaré M. Dombrovskis. (Léa Marchal)