Le Haut Représentant de l'Union européenne pour les Affaires étrangères, Josep Borrell, a réaffirmé la perspective européenne de la Géorgie, vendredi 8 septembre à Tbilissi, estimant qu'il restait encore du temps aux autorités géorgiennes pour concrétiser les neuf recommandations restantes sur les douze que leur avait adressées le Conseil européen en juin 2022 (EUROPE 12978/1).
M. Borrell a invité la classe politique géorgienne à apaiser les tensions internes en considérant la voie vers l'adhésion à l'UE comme « une aventure nationale » ('national endeavour') capable de surmonter « la polarisation contre-productive ». Il a notamment cité l'exemple de la procédure de « destitution » ('impeachment') de la présidente Salomé Zurabishvili récemment entamée par le parti au pouvoir, Rêve géorgien.
Souhaitant demeurer optimiste, M. Borrell a estimé que les autorités géorgiennes étaient encore en mesure de mener les réformes judiciaires, électorales, en matière de liberté des médias, et de réduire le poids des oligarques dans l'économie du pays. Il a loué la coopération étroite des Géorgiens dans la lutte contre le contournement des sanctions européennes imposées à la Russie après son agression militaire de l'Ukraine.
Il a néanmoins noté que l'alignement de la politique étrangère géorgienne sur celle de l'Union, un prérequis pour tout pays souhaitant adhérer à l'UE, avait peu évolué. Et de regretter la reprise des vols commerciaux entre la Géorgie et la Russie.
Le Haut Représentant a souligné le fait que l'évaluation du respect des recommandations adressées à la Géorgie, que la Commission européenne effectuera cet automne, demeure un processus « basé sur le mérite ». C'est sur la base de cette évaluation que le Conseil européen prendra, en décembre, une décision quant à l'obtention par Tbilissi du statut de pays officiellement candidat à l'adhésion à l'UE.
Présent aux côtés de M. Borrell, le Premier ministre géorgien, Irakli Garibashvili, a assuré que son gouvernement était sur la même longueur d'onde que l'UE concernant l'invasion militaire russe, rappelant que Moscou soutient toujours les régions séparatistes d'Abkhazie et de l'Ossétie du Sud.
Selon lui, « la seule décision politique correcte serait d'octroyer à la Géorgie le statut de candidate d'ici à la fin de l'année ». Sinon, l'UE enverrait « le mauvais message à la Russie », a-t-il estimé. Quant à la procédure visant la présidente géorgienne, il a considéré que le plus haut représentant de l'État était aussi tenu de respecter la Constitution géorgienne. (Mathieu Bion)