En visite aux Philippines, la Présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a annoncé, aux côtés du Président philippin, Ferdinand Marcos Jr., leur intention de relancer les négociations pour l'accord commercial UE/Philippines. Les deux parties vont entreprendre une étude exploratoire pour évaluer leur degré d'alignement sur le contenu du futur accord. Une fois ce travail terminé, seulement et après consultation avec les États membres, les négociations pourront reprendre.
L'UE espère signer un accord ambitieux, notamment dans le domaine du développement durable. Elle souhaite en effet appliquer son nouveau modèle de chapitre sur le commerce et le développement durable assorti de sanctions dans le futur accord. Elle veut également inclure des engagements sur l'accès aux marchés, les procédures sanitaires et phytosanitaires ou la propriété intellectuelle.
La relance des discussions est une des manières d'« accélérer une nouvelle ère de coopération », selon Mme von der Leyen.
Les négociations pour l'accord avaient déjà été lancées en 2015, avant d'être mises sur pause en 2017 en raison des politiques du précédent président philippin, Rodrigo Duterte.
Initiative sur l'économie verte
Les deux présidents ont également annoncé, lundi 31 juillet, le lancement d'une initiative sur l'économie verte dans le cadre de la stratégie de l'UE 'Global Gateway'. Le programme se concentrera sur la gestion des déchets plastiques. L'objectif est de développer davantage l'économie circulaire aux Philippines, en adaptant, par exemple, certaines législations ou en développant un système d'information pour la collecte et la communication des données.
Une contribution de 'Team Europe' de 466 millions d'euros est prévue à ces fins. Dans ce cas précis, 'Team Europe' désigne la Commission européenne, la France, l'Espagne, l'Allemagne et la Finlande, mais aussi les Pays-Bas et la Suède, à plus petite échelle. Le budget de l'UE contribuera pour 64 millions d'euros sur les 466.
Numérique
Par ailleurs, la présidente de la Commission a annoncé le futur lancement (cette année) d'un « paquet sur l'économie numérique pour les Philippines ». Il s'agit d'une coopération entre l'UE et Manille sur la connectivité avec des câbles sous-marins, sur la cybersécurité ou encore la 5G.
Changement climatique
L'UE veut aussi soutenir les Philippines dans la lutte contre le changement climatique. Une des actions qu'elle va mettre en place est l'établissement d'un « miroir de données », via le programme de collecte de données de l'UE Copernicus, au sein même de l'agence spatiale des Philippines.
Enfin, les deux parties ont signé un accord pour augmenter le flux de données sur les observations spatiales. Elles espèrent ainsi mieux se préparer aux phénomènes météorologiques extrêmes.
Sécurité
La visite d'Ursula von der Leyen ne pouvait pas se conclure sans mentionner le sujet de la sécurité, essentiel dans la région de l'Indopacifique. « Nous sommes prêts à renforcer la coopération avec les Philippines sur la sécurité maritime dans la région en échangeant des informations, en conduisant des analyses des menaces, et en contribuant à la capacité de votre Centre national de surveillance des côtes et vos garde-côtes », a affirmé la présidente de la Commission devant Ferdinand Marcos. (Léa Marchal)