Appuyées par Eurojust et Europol, les autorités judiciaires et répressives de France, d'Allemagne, de Belgique, des Pays-Bas et du Royaume-Uni ont démantelé un réseau criminel soupçonné d'avoir utilisé des petits bateaux pour faire traverser la Manche à près de 10 000 migrants au cours des 12 à 18 derniers mois, a annoncé, mercredi 6 juillet, l’agence de coopération judiciaire Eurojust.
« Il s'agirait de la plus grande opération internationale jamais menée contre des passeurs de migrants à bord de petits bateaux », dit l'agence de coopération judiciaire de l'UE : 39 suspects ont été arrêtés le 5 juillet et plus de cinquante lieux ont été fouillés. « Les saisies comprennent 1 200 gilets de sauvetage, près de 150 bateaux et 50 moteurs, plusieurs milliers d'euros en espèces, des armes à feu et des drogues ».
L'enquête avait débuté en France le 30 novembre 2021 après l'arrestation de 16 suspects. Le réseau criminel intercepté avait mis en place une vaste infrastructure à Calais, d’où les migrants étaient transportés vers le Royaume-Uni dans des bateaux à moteur livrés d'Allemagne. Jusqu'à 15 bateaux pouvaient partir en une journée.
Les suspects facturaient en moyenne 2 500 à 3 500 euros par migrant, en fonction de sa nationalité, pour faciliter leur transfert à travers la Manche. (Solenn Paulic)