Les députés de la commission du commerce international (INTA) du Parlement européen ont auditionné le ministre délégué français chargé du Commerce international, Franck Riester, lundi 24 janvier. Ils ont été nombreux à le questionner sur la manière dont il compte appliquer le programme de la Présidence française du Conseil de l'UE sur le commerce, basé sur l'ouverture, la durabilité, mais aussi la fermeté.
Les accords commerciaux en cours de négociation ou de ratification ont occupé une certaine place dans la discussion. À droite, plusieurs élus ont demandé comment la France comptait poursuivre la conclusion de nouveaux accords. Christophe Hansen (PPE, luxembourgeois) a demandé ce qu'allait faire la France concernant l'accord avec le Chili, qui est prêt sur le fond, d'après la Commission européenne (EUROPE 12831/5).
Geert Bourgeois (CRE, belge) a insisté sur ce même point, mentionnant le Mercosur, mais aussi l'Inde. D'après lui, c'est par ces accords seulement que peut-être appliqué le principe d'ouverture.
Les députés de gauche, et quelques fois ceux du centre, ont rappelé leur demande d'actions concrètes pour garantir le respect du développement durable dans les accords commerciaux. « Il sera vraiment difficile pour notre groupe d'accepter la conclusion de nouveaux accords, qui n'ont pas de garanties suffisantes sur les chapitres de commerce et développement durable », a affirmé Kathleen Van Brempt (S&D, belge).
Franck Riester s'est montré sensible à cette requête : « La protection de filières sensibles et le développement durable doivent être pris en compte dans les accords ».
Dans le cas du Chili, il a également indiqué attendre la position du nouveau gouvernement en place dans ce pays tiers et de voir « ce que proposera la Commission européenne ».
Le ministre s'est également expliqué sur la volonté française d'introduire des clauses miroirs pour les importations ou encore sur les relations UE-Chine.
Enfin, il a rejoint le président fraîchement réélu de la commission INTA, Bernd Lange (S&D, allemand), sur l'ambition de trouver un accord en trilogue d'ici fin mars concernant l'instrument sur les marchés publics internationaux. (Léa Marchal)