Le vice-président de la Commission européenne, Maroš Šefčovič, a jugé, lundi 24 janvier, que si « la bonne volonté politique » se maintenait entre la Commission et le Royaume-Uni, des solutions « durables » pour soulager la vie des habitants et des entreprises d’Irlande du Nord pourraient « rapidement » être trouvées.
Le vice-président s’est entretenu le même jour avec son homologue britannique, la ministre des Affaires étrangères, Liz Truss, à l’issue d’une semaine de négociations techniques. Les deux responsables referont le point en fin de semaine prochaine après de nouvelles sessions techniques. Si le vice-président n’a pas annoncé de percée lundi 24 janvier, il a répété, dans une déclaration conjointe avec Liz Truss, que cette deuxième rencontre avait eu lieu « dans une atmosphère constructive » et « dans le but de faire avancer les pourparlers ».
Le vice-président n’a pas fixé de délai pour la fin de ces échéances, mais a réitéré son souhait de travailler avec « un sens de l’urgence » et il fera de son « mieux » pour bâtir avec Londres une relation positive.
La ministre des Affaires étrangères britannique a affiché la même position dans un communiqué publié à l’issue de cette réunion. Les deux parties avaient avancé fin 2021 sur la résolution des problèmes d’exportation de médicaments depuis la Grande-Bretagne vers l’Irlande du Nord, mais devaient encore s’accorder sur les assouplissements administratifs proposés pour les contrôles sur les marchandises et les contrôles phytosanitaires et sanitaires, le souci pour la Commission étant de maintenir dans le même temps l'intégrité du marché unique. (Solenn Paulic)