Le groupe du travail du Conseil de l’Union européenne consacré à la Jeunesse se réunira mercredi 20 octobre. Il devrait examiner, à cette occasion, une nouvelle version du projet de conclusions de la Présidence slovène du Conseil consacrées à « la sauvegarde et la création d'espaces civiques pour les jeunes ».
Ce projet de conclusions, dont EUROPE a obtenu copie, suggère en particulier à la Commission européenne et aux Vingt-sept de mettre à profit l’Année européenne de la Jeunesse, qui devrait débuter en janvier prochain (EUROPE 12812/1), pour « accorder une attention particulière » à ces espaces civiques.
Les « espaces civiques pour les jeunes » sont présentés dans le document comme des « environnements politiques, publics et sociaux (en ligne et hors ligne) » permettant aux jeunes de « participer de manière significative à la vie de la société » et d'« exercer leurs libertés civiques en termes d'accès à l'information, d'expression de leurs opinions ».
Le texte constate que l’implication des jeunes dans ces espaces a été un « catalyseur important pour diverses innovations sociales ». Il note toutefois que les jeunes sont particulièrement exposés à la discrimination et aux restrictions en matière d’accès à ces espaces.
Ces restrictions se sont en outre accentuées avec la pandémie de Covid-19, précise l'institution dans son projet de conclusions. « La migration vers des espaces civiques en ligne a mis en évidence des problèmes liés à l'accès, aux compétences et à la sécurité en ligne des jeunes », détaille-t-elle.
Les conclusions devraient donc, tout d’abord, inviter les États membres à sauvegarder et à étendre les espaces civiques pour tous les jeunes. Et ce, en mettant en place des « mesures supplémentaires » pour garantir l’accès des jeunes issus de milieux défavorisés et ayant moins d’opportunités, tels que ceux issus de zones reculées ou en situation de handicap.
Les Vingt-sept devraient également être incités à tenir compte des obstacles qui entravent encore la participation en ligne de certains jeunes (accès à internet, compétences numériques, manque d’infrastructures, etc.)
Le projet de conclusions prône également la coopération entre organisations de jeunesse et établissements d’enseignement. Il appelle les Vingt-sept, ainsi que la Commission européenne, à soutenir les organisations en question ainsi que « les groupes non formels de jeunes qui luttent contre les discours de haine et les autres menaces pesant sur […] l'exercice de leur liberté d'expression, d'association et de réunion ».
Au niveau européen, la Commission devrait, enfin, être invitée à associer davantage les jeunes, leurs « groupes non formels » et les organisations compétentes à la mise en œuvre et au suivi des initiatives européennes ayant un impact sur leur vie.
« Le New European Bauhaus, le Pacte vert pour le climat et la Conférence sur l'avenir de l'Europe », par exemple, indique le projet de conclusions, rappelant que ces initiatives devront, elles aussi, permettre la mise à disposition d'espaces civiques pour les jeunes. (Agathe Cherki)