La candidate nigériane, Ngozi Okonjo-Iweala, a été officiellement nommée directrice générale de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), lundi 15 février.
Elle succède au Brésilien Roberto Azevêdo, qui avait démissionné en août 2020.
La candidature de Mme Okonjo-Iweala avait été bloquée en octobre par les États-Unis, qui soutenaient la candidature de la Sud-Coréenne Yoo Myung-hee.
Après que cette dernière s'était retirée de la course le 5 février (EUROPE 12652/21), et après que le nouveau président américain, Joe Biden, avait affirmé son soutien à la candidature de Ngozi Okonjo-Iweala, la nomination officielle a enfin pu avoir lieu à Genève.
L'UE a largement applaudi cette nomination par la voix de plusieurs représentants. « Elle offrira de nouveaux horizons en tant que première femme et première Africaine à occuper ce poste. […] L'UE se réjouit de travailler en étroite collaboration avec elle à une réforme plus que nécessaire de l'OMC », a dit le commissaire européen au Commerce, Valdis Dombrovskis. Pour l'eurodéputé et président de la commission parlementaire du commerce au Parlement européen, Bernd Lange (S&D, allemand), le choix de Mme Okonjo-Iweala représente une occasion de remettre tous les membres sur un même pied d'égalité. « Pendant trop longtemps, les intérêts des pays en voie de développement n'ont pas été suffisamment pris en compte par les puissances majeures », a-t-il déclaré.
Ngozi Okonjo-Iweala a déclaré que sa priorité était de s'attaquer aux conséquences économiques et sanitaires de la crise : « Je me réjouis de travailler avec les membres à construire et mettre en œuvre les réponses politiques dont nous avons besoin pour remettre en route l'économie mondiale ».
Le mandat de la nouvelle directrice générale démarrera le 1er mars et se terminera le 31 août 2025. (Léa Marchal)