Seul candidat en lice, le libéral belge Rik Daems (Open Vld) a été désigné comme président de l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe (APCE), lundi 27 janvier. Il prend ainsi pour deux ans la succession de la socialiste suisse Liliane Maury Pasquier, à laquelle il a rendu hommage.
Membre de l'APCE depuis 2007, Rik Daems a d'ores et déjà annoncé qu'il serait « un président à temps plein ». Et d'ajouter : « Je veux me rendre dans chacun des 47 États membres, parler aux parlementaires nationaux, débattre de l'impact du Conseil de l'Europe et de ses quelque 200 conventions sur la vie quotidienne des citoyens européens. Je veux aussi responsabiliser les membres de l'APCE, éventuellement par le biais d'un rapport annuel qui fasse état des tâches accomplies par l'assemblée et - pays par pays - par chaque délégation. Quand on vient à Strasbourg, c'est pour travailler ! »
Autre priorité affichée par le nouveau président : fixer pour le Conseil de l'Europe, et en particulier à l'APCE, un objectif qui fasse « bouger la tête et les cœurs », à savoir le climat.
« J'irai dans les 47 parlements nationaux expliquer qu'il s'agit d'un droit fondamental qui doit être intégré à la Convention européenne des droits de l'homme. Je sais que mon discours aura du mal à passer dans certains pays, mais je n'y renoncerai pas », a-t-il considéré.
Le nouveau président de l'APCE a annoncé par ailleurs qu'il demanderait l'inscription de cette thématique à l'ordre du jour de la réunion du Comité des ministres (organe exécutif du Conseil de l'Europe), la semaine prochaine.
Il y a une dizaine d'années, l'APCE avait voté une recommandation réclamant d'entamer les travaux pour l'adoption d'un protocole 'climat' à la Convention. Mais ce texte n'a toujours pas été examiné par les représentants des ministres des Affaires étrangères des quarante-sept pays membres.
« Il est temps de s'y mettre ! », a insisté Rik Daems. (Véronique Leblanc)