La chancelière allemande, Angela Merkel, a indiqué, jeudi 29 août à Berlin, aux côtés du Premier ministre grec, Kyriakos Mitsotakis, qu’elle chercherait à améliorer l’accord ou ‘déclaration’ UE/Turquie de mars 2016 (EUROPE 11515/1) pour aider la Turquie à remplir les engagements pris et renforcer son assistance auprès des réfugiés, ont rapporté plusieurs médias. Un accord dont la paternité avait à l'époque été attribuée à la chancelière.
La chancelière a eu des échanges à ce sujet avec le président turc, la chancelière suggérant que l’UE pourrait prendre de nouvelles mesures pour mieux appliquer cette déclaration. Cela s’inscrit dans un contexte de hausse des arrivées de migrants sur l’île de Lesbos, 500 personnes étant ainsi arrivées depuis la Turquie dans la seule journée du 29 août.
Toutes les personnes ont été emmenées au camp de Moria, sur l'île de Lesbos, qui est déjà surpeuplé, avec quelque 10.000 migrants qui y attendent une solution. Le lieu a une capacité de 3 000 places.
L'accord conclu en 2016 entre l’UE et la Turquie prévoit que l'UE renvoie systématiquement les migrants qui arrivent illégalement sur son territoire depuis la Turquie et qu’en échange, la Turquie freine tout départ vers l’UE. Dans les faits cependant, les renvois vers la Turquie sont restés limités, notamment à cause des procédures d’asile déposées sur place et examinées préalablement par les autorités grecques. Les pays membres versent aussi, au titre de cet accord de 2016, de l’argent à la Turquie pour gérer les réfugiés sur place et offrent des places de réinstallation dans l’UE. Selon un tableau datant de mars 2019, seules 2 224 personnes avaient été renvoyées de Grèce vers la Turquie depuis mars 2016 et 20 262 personnes réinstallées de Turquie l'avaient été vers l’UE. (Solenn Paulic)