Le sous-secrétaire américain au bureau pour les affaires politico-militaires, Clarke Cooper, a plaidé, jeudi 20 juin, en faveur d’un dialogue avec les institutions européennes et les États membres pour discuter des questions posées par le Fonds européen de Défense et la Coopération structurée permanente (CSP ou PESCO en anglais).
Les Américains mettent la pression sur les Européens concernant la participation des pays tiers aux initiatives européennes (EUROPE 12256/6). « La pression américaine est plus que forte sur certains États membres. Nos amis américains s’intéressent davantage à la CSP que les Européens. C’est fascinant de voir une telle crainte de leur part », avait souligné une source diplomatique il y a quelques jours.
Lors d’une discussion avec la presse, à l’issue de rencontres à Bruxelles avec des « technocrates », M. Cooper a expliqué qu’il ne fallait pas que le développement de l’Europe de la Défense nuise aux capacités et à l’interopérabilité.
« Il est essentiel d'avoir une conversation plus détaillée au bon moment. Je ne veux pas préciser la date, mais je peux dire que ce sera plus tôt que tard, ce qui permettra aux États-Unis, aux États membres de l'UE ou à l'industrie de s'attaquer aux problèmes que nous ne voulons pas (voir surgir), nous ne voulons pas d'un problème de réduction des capacités », a-t-il expliqué.
Selon le sous-secrétaire, « dans certains cas, un certain niveau d'éducation est nécessaire, non seulement au sein des gouvernements des États membres, mais aussi dans l'industrie ». Il a précisé qu’il ne parlait pas seulement de l’industrie américaine, mais de l’industrie dans son ensemble.
En résumé, M. Cooper a précisé qu’il fallait que les initiatives de défense de l’UE soient complémentaires et ne fassent pas double emploi avec l’OTAN.
Le sous-secrétaire s’est entretenu, le 20 juin, avec le chef de cabinet de la commissaire à l’Industrie, Elżbieta Bieńkowska, Tomasz Husak et le Directeur général adjoint de la Direction générale pour le Marché intérieur, l’Industrie, l’Entrepreneuriat et les PME Pierre Delsaux, « dans le cadre des contacts bilatéraux et du dialogue continu entre l’UE et les États-Unis sur les initiatives dans le domaine de la défense », a confirmé la Commission à EUROPE.
À l’inverse, M. Cooper n’a rencontré aucun membre du Service européen pour l’action extérieure. (Camille-Cerise Gessant)