Les ministres européens de l’Agriculture se réunissent de manière informelle du 23 au 25 septembre en Autriche pour débattre du développement des zones rurales et de la qualité des productions agricoles. Autres sujets au programme : la peste porcine africaine et la nomination d’une candidate de l’Union européenne pour postuler au poste de directeur général de la FAO.
Les ministres de l’Agriculture de l’UE se retrouvent du 23 au 25 septembre en Autriche, au château de Hof à une cinquantaine de kilomètres à l’est de Vienne, pour une réunion informelle dont les débats seront orientés autour de la future Politique agricole commune (PAC).
La Présidence autrichienne du Conseil a choisi de consacrer plus précisément le tour de table prévu le 25 septembre à la question de ‘La PAC après 2020 : façonner l'avenir de zones rurales viables et de la production alimentaire de qualité dans l’UE’. Il s’agira, explique la Présidence, de discuter, d’une part, de l’importance des instruments de la PAC en mettant l’accent sur les exploitations familiales, et, de l’autre, de la promotion d’une production durable d’aliments de haute qualité.
Dans un document de travail, l’Autriche précise que la PAC a contribué au maintien et au développement de zones rurales viables en créant des emplois et en fournissant des biens publics (entretien du paysage, patrimoine culturel, sauvegarde des ressources naturelles, biodiversité).
Une première question sera posée aux ministres des Vingt-huit : quels sont les instruments à privilégier pour maintenir la production agricole dans toute l’Union, y compris dans les zones soumises à des contraintes naturelles, et renforcer la multifonctionnalité de l’agriculture et des zones rurales européennes ?
De plus, souligne la Présidence autrichienne, la production d’aliments de haute qualité génère une valeur ajoutée pour les agriculteurs et répond aux attentes des consommateurs. Les ministres de l’UE devront donc indiquer comment, selon eux, la PAC peut aider les agriculteurs à produire des denrées alimentaires de qualité de manière durable et compétitive, afin de générer un revenu agricole adéquat.
Parallèlement à cette discussion, le comité spécial agriculture (CSA) se réunira le 24 septembre pour évoquer notamment le volet ‘développement rural’ des propositions sur la PAC post-2020.
Peste porcine et FAO. Le dossier de la peste porcine africaine sera également évoqué à la demande de la Belgique, pays dans lequel des sangliers infectés ont été découverts. Cette réunion informelle sera l’occasion pour la Française Catherine Geslain-Lanéelle, qui postule pour être la candidate de l’Union européenne au poste de directeur général de la FAO (Rome), qui sera renouvelé le 1er janvier 2020, de rencontrer officiellement les ministres de l’Agriculture des Vingt-huit.
Les ONG environnementales écartées du débat. Dans un communiqué publié jeudi 20 septembre, certaines ONG environnementales protestent contre le refus des ministres de l’Agriculture de leur accorder une accréditation pour participer à leurs débats sur la future PAC, « alors que les représentants des exploitations les plus intensives et les plus polluantes bénéficient d’un accès privilégié à ces réunions ministérielles informelles sur l’agriculture ».
Dans un document sur la PAC, le Bureau européen de l'environnement (BEE), BirdLife Europe, le WWF et Greenpeace appellent les ministres à veiller à ce que la PAC soutienne les agriculteurs dans leur transition vers une agriculture durable. Le document insiste sur le besoin de financer davantage la protection de l’environnement et de mettre fin aux « subventions perverses en faveur de l’agriculture intensive et l'élevage industriel ». Ces ONG souhaitent être impliquées dans le processus de réforme de la PAC. (Lionel Changeur)