Le Conseil a décidé, lundi 30 juillet, par procédure écrite, de transférer l'état-major opérationnel de la force navale de l'Union européenne EU NAVFOR Atalanta, de Northwood (Royaume-Uni) à Rota en Espagne, à l’exception du Centre de sécurité maritime de la Corne de l'Afrique (MSCHOA), qui sera basé à Brest, en France (EUROPE 12065).
Le déménagement sera effectif à compter du 29 mars 2019, pour coïncider avec la sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne. De même, le général de division Charlie Stickland, de nationalité britannique, sera remplacé à partir du 29 mars par le vice-amiral espagnol Antonio Martorell Lacave, toujours en raison du Brexit.
Le Conseil a également décidé de proroger le mandat de l’opération jusqu’au 31 décembre 2020. Afin de couvrir les coûts communs d’Atalanta, il a alloué 11,777 millions d'euros pour la période allant du 1er janvier 2019 au 31 décembre 2020.
L'opération EU NAVFOR Atalanta a pour objectif de contribuer à la dissuasion, à la prévention et à la répression des actes de piraterie et de vol à main armée au large des côtes de la Somalie. Elle assure également la protection des navires du Programme alimentaire mondial (PAM) et autres navires vulnérables, contribue à la surveillance des activités de pêche au large des côtes somaliennes et apporte un soutien aux autres missions et programmes de l'UE dans la région, selon le communiqué du Conseil. (Camille-Cerise Gessant)