Des experts et des eurodéputés ont dénoncé, lundi 29 mai à Bruxelles, la situation critique des apiculteurs européens en raison notamment de la diminution du nombre d’abeilles et des importations massives de miel en provenance, en particulier, de Chine.
Peter Bross, de l’association hongroise des apiculteurs et membre du groupe consultatif 'miel' au sein de la DG Agriculture de la Commission européenne, a souligné que les apiculteurs devraient pouvoir tirer suffisamment de profits de leurs activités. Il a incité les consommateurs à acheter du miel en provenance de l’UE. La moitié des besoins est couverte par le miel de l’UE, mais il n’y a pas de débouchés pour le miel européen, a-t-il regretté. Il a estimé qu’il fallait des canaux de traçabilité sur le miel importé, par exemple, de Chine ou d’Argentine. M. Bross a relevé qu’il était impossible de déceler si le miel avait été filtré avec de la résine.
Peter Maske, de l’association allemande des apiculteurs, a évoqué notamment les soutiens que l’on pourrait apporter au secteur. Il a déploré des pertes de 20% des essaims (parasites, résidus de pesticides, maladies…) en Allemagne cette année. Il a aussi critiqué les effets néfastes de l’utilisation du glyphosate (il est favorable à son interdiction) et prôné plusieurs mesures dans le cadre de la réforme prochaine de la politique agricole commune (PAC) : - bordures de forêts ; - plantes alternatives au maïs ; - zones de floraison ; - céréales qui fleurissent en juin. Ces mesures pourraient être prises, selon M. Maske, notamment dans le cadre du verdissement des paiements directs des agriculteurs.
« Il faut aider les apiculteurs européens », a lancé Thierry Dufresne, de l’observatoire français d'apidologie, et membre des organisations et coopératives agricoles de l'UE (Copa-Cogeca). Il a estimé que le miel chinois, « ultrafiltré », n’était pas vraiment du miel. Il s’est montré assez alarmiste à propos des miels adultérés (faux miels), qui représenteraient 20% du total. Il a aussi insisté sur les dégâts provoqués par le frelon asiatique.
Plusieurs eurodéputés se sont montrés très préoccupés par les affirmations des experts selon lesquelles les abeilles trouvent davantage de nourriture en ville que dans les campagnes. L’ampleur des importations de Chine a été soulignée par plusieurs membres de la commission de l’agriculture, laquelle a demandé un meilleur étiquetage sur l’origine des miels. Martin Häusling (Verts/ALE, allemand) a déploré le fait que les experts aient reconnu que l’on retrouve 15 pesticides dans des échantillons de miel et les dérogations qui existent à l’utilisation des néonicotinoïdes, une classe de produits toxiques employés comme insecticides agissant sur le système nerveux central des insectes. Eric Andrieu (S&D, français) a estimé que la directive 'Natura 2000' préservait certains espaces au profit de la biodiversité et il a rappelé le vote du 30 mai en commission agriculture du PE sur l'acte délégué sur le verdissement (EUROPE 11791).
La Commission a précisé que 36 millions d'euros de fonds communautaires étaient disponibles au titre des programmes pour l'apiculture. (Lionel Changeur)