Le président de la commission d’enquête du Parlement européen sur le scandale Panama Papers, l’Allemand Werner Langen (PPE), s’est indigné, mercredi 5 avril, des propos tenus un peu plus tôt dans la presse maltaise par le porte-parole du gouvernement maltais.
Il y a quelques semaines, lors d’une mission de la commission d’enquête à La Valette, fin février, M. Langen avait tenté de joindre Keith Schembri, le chef de cabinet du Premier ministre maltais, qui aurait acheté des sociétés offshore via la firme panaméenne Mossack Fonseca.
Selon la déclaration publiée par M. Langen, ce dernier a appris le refus de M. Schembri de rencontrer les députés par le biais d'un coursier dans les rues de La Valette. Dans sa lettre, M. Schembri accusait la commission parlementaire de ne pas être sincère et expliquait qu’il estimait que sa participation à ses travaux causerait du tort à son pays. Fin mars, M. Langen a donc décidé, avec l’appui de la commission d’enquête, d’écrire au Premier ministre maltais, Joseph Muscat, pour lui demander d’intervenir en sa faveur.
« Je n’ai toujours pas reçu de réponse du gouvernement maltais, mais je lis aujourd’hui dans le Malta Independent que le porte-parole du gouvernement m’accuse d’outrepasser mon rôle institutionnel pour rejoindre la campagne d’un parti (le Nationalist Party, membre du PPE, NDLR) contre le gouvernement » en place, a expliqué M. Langen.
« Je suis très surpris de lire de telles déclarations de la part de responsables qui parlent au nom du gouvernement qui tient la Présidence du Conseil de l’UE », a déclaré M. Langen. « Je pense qu’il est dans l’intérêt de tous les citoyens que les États membres et les institutions européennes se tiennent côte à côte pour lutter contre le blanchiment d’argent et l’évasion fiscale; et je n’arrive pas à comprendre comment de telles déclarations y contribuent », a-t-il ajouté.
Le député a ensuite réaffirmé l’envie de tous les groupes politiques d’entendre M. Schembri et appelé le gouvernement maltais à coopérer avec la commission d’enquête plutôt que de questionner son mandat. La Présidence est invitée à une audition le 30 mai. (Élodie Lamer)