L’enthousiasme pour la défense européenne n’est pas unanime au sein du Conseil européen, comme en a témoigné la réunion du jeudi 15 décembre, au cours de laquelle les chefs d’État ou de gouvernement ont surtout fait preuve d’une cohésion d’esprit pour promettre de scruter attentivement les projets de la Commission européenne et de la Haute Représentante de l’UE pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité, Federica Mogherini.
Le sujet de la défense européenne a fait l’objet d’une session formelle de la réunion du Conseil européen. Les conclusions qui ont été adoptées rappellent surtout que les propositions, mises sur la table ce semestre par la Commission et Mme Mogherini (EUROPE 11689), doivent maintenant se traduire en projets concrets, sous surveillance des États membres.
Quelques modifications subtiles ont été effectuées au texte en marge de la réunion afin de refléter les sensibilités de certains. Notamment, les leaders européens soulignent que le travail de suivi sur les projets des institutions européennes devra être effectué de manière « complète » sans que cela ne soit nécessairement « rapide ».
De telles nuances dans les conclusions n’ont pas amoindri l’enthousiasme du président français, François Hollande, un des rares dirigeants à avoir parlé du sujet de manière relativement concrète, au côté de la chancelière allemande, Angela Merkel. Leurs homologues polonais et italien, par exemple, n’ont pas dit un mot à ce sujet à l’issue de la réunion. Cette différence de traitement est notamment liée au peu d’enthousiasme de pays comme la Pologne pour les projets de la Commission en lien avec les marchés publics de la défense.
Dans tous les cas, le Conseil européen a assuré qu’il maintiendra « à l'ordre du jour les questions relatives à la sécurité et à la défense, en vue de faire régulièrement le point sur les progrès réalisés et de déterminer sur cette base les priorités stratégiques et politiques appropriées ». Il le fera dès mars 2017 pour « examiner les progrès réalisés » et en juin pour fournir « de nouvelles orientations stratégiques » (pour plus de détails voir notre bulletin Europe, Diplomatie & Défense). (Jan Kordys)