Bruxelles, 02/03/2016 (Agence Europe) - Les flottes de pêche qui fournissent les grandes marques de consommation utilisent des chalutiers géants dans une zone connue sous le nom 'Arctic Galapagos', selon une nouvelle enquête de Greenpeace, publiée mercredi 2 mars.
La mer de Barents est la mer de l'océan Arctique qui est située au nord de la Norvège et de la Russie occidentale. Les fournisseurs de marques bien connues dont Birdseye, Findus et Iglo, ainsi que des restaurants de poissons dans l'UE sont impliqués dans cette pêche destructrice dans le nord de la mer de Barents, affirme l'ONG environnementaliste, qui ajoute que beaucoup de ces marques affichent fièrement sur les emballages des produits de la mer leur engagement en faveur d'une pêche durable.
Les experts de Greenpeace ont utilisé des données de satellites et ont effectué des missions en mer pour suivre « un nombre croissant » de chalutiers opérant dans le nord de la mer de Barents, une zone « écologiquement importante », selon les scientifiques. La zone, qui comprend l'archipel du Svalbard, abrite des espèces vulnérables, y compris l'ours polaire, la baleine boréale et le requin du Groenland.
Frida Bengtsson, de Greenpeace, relève que les effets du changement climatique (fonte des glaces) dégagent des pans entiers de l'Arctique. Certaines entreprises y voient une occasion pour faire des affaires, « mais nous pensons que c'est l'occasion de protéger un écosystème fragile avant qu'il ne soit trop tard ». Et Mme Bengtsson de demander que la partie nord de la mer de Barents soit interdite aux chalutiers géants.
Greenpeace demande aux entreprises de pêche d'arrêter leurs opérations dans la partie nord de la mer de Barents et dans les eaux autour de Svalbard. Il est demandé aux détaillants et transformateurs de ne plus travailler avec les fournisseurs « qui se livrent à la pêche destructrice dans ces eaux ». Greenpeace demande également au gouvernement norvégien de créer une 'zone marine protégée' dans le nord de la mer de Barents et autour de Svalbard.
Greenpeace est d'avis que le chalutage de fond est une méthode de pêche « hautement destructrice », qui a déjà mis à mal la moitié des récifs de coraux d'eau froide en Norvège. Au moins 70% des cabillauds de l'Atlantique qui se retrouvent dans les supermarchés proviennent de la mer de Barents. (Lionel Changeur)