Bruxelles, 20/10/2015 (Agence Europe) - À l'occasion de la visite du président chinois, Xi Jinping, au Royaume-Uni, lundi 19 octobre, l'association de l'industrie européenne de l'acier, Eurofer, a appelé l'UE à ne pas octroyer le statut d'économie de marché à la Chine tant que les conditions nécessaires ne sont pas remplies, afin de continuer ainsi à se défendre contre le dumping « massif » dont bénéficie l'industrie chinoise de l'acier.
Les autorités chinoises affirment faire des efforts pour réduire la surcapacité de production d'acier de la Chine (qui atteint 340 millions de tonnes d'acier, soit un tiers de ses capacités de production installées et le double de la production totale d'acier basée dans l'UE), mais ces progrès ont été « peu convaincants jusqu'à présent », estime Eurofer, pointant du doigt le maintien d'usines chinoises non viables alors que des usines européennes ferment en raison de « pressions non soutenables sur les prix ».
À la lumière des discussions en cours sur l'octroi par l'UE du statut d'économie de marché à la Chine, Eurofer considère que Beijing ne remplit pas encore les critères économiques techniques nécessaires fixés par l'UE, ce que le gouvernement chinois ne conteste pas, ajoute l'association. « Si ce statut devait être accordé, l'UE ne serait plus en mesure de se défendre efficacement contre les pratiques massives de dumping dont profite l'industrie chinoise de l'acier. Ce dumping est une véritable menace pour la survie de l'industrie européenne: les récentes fermetures d'usines au Royaume-Uni ont pour cause sous-jacente la pression sur les prix due au dumping chinois », insiste l'association, soulignant que 80% de toutes les enquêtes antidumping et antisubventions de l'UE en cours sont liées à la Chine et concernent en grande partie l'acier chinois.
« L'UE doit adopter une approche réaliste et lucide sur ses relations commerciales avec la Chine et ne pas oublier ses valeurs économiques, sociales et environnementales de base », insiste Eurofer. En faveur d'un commerce libre mais équitable, « l'industrie européenne de l'acier espère que la Chine répondra un jour aux critères nécessaires pour obtenir ce statut, mais beaucoup plus de travail reste à faire pour que cela devienne réalité », conclut l'association. (Emmanuel Hagry)