Bruxelles, 20/10/2015 (Agence Europe) - La Commission a salué, mardi 20 octobre, la décision du Canada de rouvrir son marché aux importations de viande bovine depuis 19 États membres de l'UE.
« Cette décision fournira une impulsion bienvenue aux producteurs et exportateurs de viande bovine en Europe à un moment où [nos] agriculteurs traversent une période particulièrement difficile », se félicitent les commissaires Vytenis Andriukaitis (Santé et Sécurité alimentaire), Cecilia Malmström (Commerce) et Phil Hogan (Agriculture), dans une déclaration. « En autorisant les importations de 19 États membres à la fois, le Canada reconnaît que l'UE fonctionne comme une entité unique avec des règles et des normes uniformes et harmonisées, dont la mise en oeuvre est supervisée par la Commission. C'est un mouvement important et cela permettra d'améliorer nos relations avec le Canada sur les questions sanitaires et phytosanitaires », poursuit leur déclaration. La Commission promet de poursuivre le travail avec les autorités canadiennes pour rétablir le commerce de la viande des États membres qui n'ont pas encore accès au marché canadien.
Le marché canadien était fermé à toute la viande bovine de l'UE, incluant les viandes désossées, depuis l'introduction par Ottawa, en 1996, de restrictions à l'importation de la viande de ruminants sur la base des préoccupations liées à l'encéphalopathie spongiforme bovine (ESB) ou maladie de la vache folle. Les 19 pays de l'UE autorisés à reprendre leurs exportations sont ceux qui avaient déjà accès au marché canadien avant l'entrée en vigueur de l'interdiction liée à l'ESB - Allemagne, Autriche, Belgique, Chypre, Danemark, Espagne, Finlande, France, Grèce, Irlande, Italie, Luxembourg, Pays-Bas, Portugal, République tchèque, Royaume-Uni, Slovaquie, Slovénie et Suède. Le travail précédant cette réouverture a été mené dans le cadre de l'accord vétérinaire UE/Canada mis en place en 1998 et l'évaluation du système canadien d'inspection des viandes comprenait un audit de quatre États membres de l'UE.
Dans ce dossier, la reconnaissance de l'UE comme une entité unique par le Canada est un « signal important » à l'attention des autres partenaires commerciaux de l'UE qui maintiennent encore des mesures restrictives contre les exportations de boeuf de l'UE, conclut la Commission, exhortant ces pays à « pleinement adopter des normes internationales reconnues ». (Emmanuel Hagry)