Bruxelles, 06/10/2015 (Agence Europe) - Emmenés par Christofer Fjellner (PPE, suédois), quatorze députés issus de six groupes politiques et de neuf pays membres de l'UE ont appelé la Commission européenne, dans un courrier du vendredi 2 octobre, à ne pas prolonger le mécanisme de prix minimum à l'importation de modules et cellules solaires en provenance de Chine et les droits antidumping et antisubventions visant certains exportateurs chinois de ces produits lorsque ces mesures expireront en décembre prochain.
Le niveau des installations solaires en Europe a chuté de 17 gigawatts en 2012 à 7 gigawatts en 2014, avec un « impact considérable » sur les emplois dans le secteur, qui sont tombés de 265 000 en 2011 à 120 000 aujourd'hui. « Les taxes sur les produits solaires chinois et le mécanisme de prix minimum ont contribué à ce ralentissement de la croissance annuelle des installations en Europe », déplorent les députés.
Mettre fin au mécanisme de prix minimum, comme cela est prévu fin 2015, va soutenir le secteur solaire européen en dynamisant toute la chaîne de valeur. Cela permettra en outre au secteur de contribuer à un approvisionnement d'électricité sobre en carbone, font valoir les députés. « Un retour aux prix du marché aidera les consommateurs à acheter des produits de qualité au meilleur prix possible. Cela reflète la nécessité de placer les intérêts des consommateurs au coeur du projet d'Union de l'énergie », insistent-ils.
« Le libre-échange et l'environnement vont de pair. Avec les objectifs climatiques très ambitieux de l'UE, la politique commerciale devrait faire tout son possible pour aider à atteindre ces objectifs. Mais en restreignant le libre-échange et en imposant un prix minimal à l'importation élevé sur les panneaux solaires, nous n'aidons pas les citoyens et les entreprises à faire leur part pour réduire les émissions de carbone », commente Christofer Fjellner, dans un communiqué publié par l'association européenne de l'industrie photovoltaïque SolarPower Europe (ex-EPIA), mardi 6 octobre.
Les députés signataires de la lettre sont: Reinhard Bütikofer (Verts/ALE, allemand), Seb Dance (S&D, britannique), Bas Eickhout (Verts/ALE, néerlandais), Fredrick Federley (ADLE, suédois), Vicky Ford (CRE, britannique), Sean Kelly (PPE, irlandais), Jo Leinen (S&D, allemand), Emma McClarkin (CRE, britannique), Rolandas Paksas(ELDD, lituanien), Morten Helveg Petersen (ADLE, danois), Sirpa Pietikäinen (PPE, finlandaise), Godelieve Quisthoudt-Rowohl (PPE, allemande) et Tibor Szanyi (S&D, hongrois).
Le 22 septembre, 21 associations de l'industrie solaire européenne issues de 19 pays membres de l'UE et réunies sous la bannière de l'association SolarPower Europe avaient demandé à la Commission de ne pas prolonger les mesures visant les importations chinoises de produits solaires. Les associations signataires sont issues de 19 États membres (Allemagne, Belgique, Bulgarie, Chypre, Croatie, Danemark, Grèce, Hongrie, Irlande, Italie, Lettonie, Pologne, Portugal, République tchèque, Roumanie, Royaume-Uni, Slovaquie, Slovénie et Suède) et représentent plus de 80% du secteur solaire en Europe (EUROPE 11394).
Donnant suite à une plainte d'une autre association de l'industrie solaire européenne, l'association EuProSun, emmenée par le fabricant SolarWorld, l'UE impose depuis fin 2013, dans le cadre d'un accord à l'amiable conclu entre la Commission et le gouvernement chinois à l'été 2013, des mesures contre les pratiques de dumping des producteurs chinois de panneaux solaires et les subventions dont ils bénéficient.
Cet accord repose sur un engagement de prix qui permet aux exportateurs chinois de panneaux solaires d'éviter de lourdes taxes antidumping de près de 50%. Aux termes de cet accord, 70% des producteurs chinois de panneaux solaires qui se sont engagés à respecter un prix plancher fixé à 56 cents ne paient pas de droits antidumping. Les autres producteurs chinois qui ne veulent pas participer à cet accord doivent s'acquitter de droits antidumping de 47,6% (EUROPE 10902).
Ces mesures s'appliquent jusque fin 2015, mais peuvent être prolongées. (Emmanuel Hagry)