Bruxelles, 13/10/2014 (Agence Europe) - La Commission a dévoilé, lundi 13 octobre, sa toute première base de données consolidée pour l'ensemble des 28 États membres de l'UE sur les subventions à la production d'électricité et les coûts relatifs à cette production, selon les technologies employées, pour l'année 2012.
Les résultats de l'étude commandée à l'institut d'études Écofys montrent d'abord que le montant total des interventions publiques dans le secteur de l'électricité en 2012 se situe dans une fourchette comprise entre 120 et 140 milliards d'euros. Sans surprise, et compte tenu des efforts visant à accroître la part des énergies renouvelables dans le bouquet énergétique de l'UE, les plus grands montants de soutien public ont été alloués aux renouvelables, en particulier au solaire (14,7 milliards €) et à l'éolien terrestre (10,1 milliards €), à la biomasse (8,3 milliards €) et à l'hydroélectricité (5,2 milliards €). Parmi les technologies conventionnelles de production d'électricité, le charbon a reçu la plus grande quantité de subventions en 2012, avec 10,1 milliards €, suivi par le nucléaire: près de 7 milliards € ; gaz naturel: 5,2 milliards €. Ces chiffres ne tiennent cependant pas compte de l'attribution gratuite de certificats d'émission ni du soutien fiscal à la consommation d'énergie ; or, la prise en compte de ces facteurs permettrait de réduire l'écart entre le soutien aux renouvelables et celui à d'autres technologies de production d'énergie, précise la Commission. L'étude mesure aussi l'ampleur des interventions historiques, qui sont considérables pour le charbon et le nucléaire. Des travaux supplémentaires sont toutefois nécessaires pour obtenir des estimations plus solides.
L'étude évalue aussi la compétitivité-coûts des différentes technologies de production d'électricité. Les fourchettes estimées reflètent les coûts de génération d'électricité sans soutien public (coûts actualisés). Les coûts de production d'un mégawatt/heure (MWh) d'électricité produite à partir de charbon se situent autour de 75 €, ceux d'électricité produite à partir d'énergie éolienne terrestre sont un peu plus élevés. Les coûts de production de l'électricité produite à partir du gaz naturel et du nucléaire sont comparables et oscillent aux alentours de 100 € pour un MWh. Ceux de l'électricité issue de l'énergie solaire ont considérablement diminué depuis 2008 à environ 100-115 € pour un MWh, en fonction de la taille des installations.
Enfin, le rapport présente des estimations sur les coûts externes entre les technologies de production d'électricité. Il s'agit des coûts qui ne sont pas reflétés dans les prix du marché, tels que les coûts des impacts environnementaux et sanitaires et celui du changement climatique. Les méthodes utilisées pour quantifier les coûts externes s'accompagnent toutefois d'un degré élevé d'incertitudes et le rapport ne vise à identifier que l'ampleur de coûts externes. L'étude avance toutefois un montant situé entre 150 et 310 milliards pour chiffrer les coûts externes du bouquet énergétique de l'UE. (EH)