Bruxelles, 08/09/2014 (Agence Europe) - Plus les niveaux d'exposition à la pollution de l'air sont élevés, plus la santé pulmonaire des citoyens européens d'âge adulte se détériore, selon une nouvelle étude scientifique européenne rendue publique samedi 6 septembre par l'ERS (European respiratory Society). C'est la première fois que ce lien est clairement établi chez les adultes.
L'étude intitulée “Long term exposure to air pollution and lung function in adults: multicentre cohort study and metanalysis, the ESCAPE project” a été réalisée sur 7 613 personnes dans huit pays d'Europe (Allemagne, Belgique, Espagne, France, Italie, Royaume-Uni, Suède et Suisse) dans le cadre du projet ESCAPE financé par l'UE.
Elle montre aussi que les personnes souffrant d'obésité sont particulièrement vulnérables aux effets négatifs de la pollution atmosphérique, possiblement en raison d'un risque accru d'inflammation pulmonaire.
« Le projet ESCAPE a clairement confirmé que la qualité de l'air diffère grandement d'un pays à l'autre en Europe. Les découvertes de ce projet sont cruciales, car elles démontrent que la pollution de l'air a un effet négatif, non seulement sur les enfants, comme précédemment prouvé, mais aussi sur les adultes. Bien que les niveaux que nous observons en Europe soient beaucoup plus bas que dans les mégapoles en Chine ou en Inde, nous assistons à une détérioration de la fonction pulmonaire chez les personnes exposées à des niveaux plus élevés de pollution de l'air. Il faut s'attaquer à ce problème », commente Nicole Probst-Hensch, l'un des auteurs.
Un sondage Eurobaromètre publié lundi 8 septembre classe la pollution de l'air au premier rang des inquiétudes environnementales des citoyens de l'UE (voir autre nouvelle). Progresser sur le paquet législatif 'Air pur en Europe' est l'une des priorités de la Présidence italienne dans le domaine de l'environnement. (EUROPE 11114) (AN)