Bruxelles, 02/05/2014 (Agence Europe) - La Commission européenne devrait adopter, jeudi 8 mai, un plan d'action pour l'innovation dans l'économie bleue', afin de permettre une utilisation durable des ressources des océans et de stimuler la croissance et l'emploi en Europe.
Le plan d'action, contenu dans une communication présentée par les commissaires Maria Damanaki (Pêche et Affaires maritimes) et Máire Geoghegan-Quinn (Recherche), propose une série de mesures pour parvenir à une meilleure connaissance des océans, pour améliorer les compétences nécessaires à l'application de nouvelles technologies dans le milieu marin et pour renforcer la coordination de la recherche marine.
Parmi les actions figurant dans le plan d'action, citons, selon des sources de la Commission européenne: - mettre en place une carte numérique de l'ensemble des fonds marins des eaux européennes d'ici 2020 ; - créer une plate-forme d'information en ligne, devant être opérationnelle avant la fin de 2015, sur des projets de recherche marine (y compris les résultats) ; - mettre en place un 'business économie bleu' et un forum sur les sciences ; - encourager la recherche et l'éducation des acteurs afin de répertorier (d'ici 2016) les besoins et les compétences pour la main-d'œuvre de demain dans le secteur maritime ; - examiner la possibilité de créer des acteurs majeurs de la communauté de recherche, des entreprises et de l'éducation pour former, au sein de l'Institut européen d'innovation et de technologie, une 'communauté de la connaissance et de l'innovation' pour l'économie bleue (plate-forme d'échange d'idées et de meilleures pratiques au service de l'innovation).
Le sol et l'eau douce n'étant pas des ressources inépuisables et les océans recouvrant plus de trois-quarts de notre planète, nous dépendrons de plus en plus des mers et des océans en tant que sources de denrées alimentaires, de médicaments et d'énergie, précise la Commission.
Elle indique que le secteur maritime emploie déjà 5,4 millions de personnes dans l'ensemble de l'Europe, qui exercent des professions dans des domaines aussi divers que la construction navale, le tourisme ou l'énergie éolienne en mer. Mais, d'ici à 2020, ce secteur pourrait occuper 7 millions de personnes.
Il existe d'importantes sources de financement de la recherche dans l'Union qui permettent de stimuler l'innovation. Entre 2007 et 2013, la Commission européenne a apporté une contribution moyenne de 350 millions d'euros par an en faveur de la recherche marine et maritime par l'intermédiaire de son septième programme-cadre. La croissance bleue constitue un domaine prioritaire dans le nouveau programme Horizon 2020, qui dispose d'un budget spécifique de 145 millions d'euros pour la seule période 2014-2015. (LC)