Bruxelles, 25/03/2014 (Agence Europe) - À la veille de la première - et très attendue - visite en Europe du président chinois, Xi Jinping, les négociateurs européens et chinois vont chercher à clarifier leurs vues sur des pourparlers qui couvriront la protection juridique des investissements et l'accès au marché réciproque.
À la veille de la toute première visite d'un chef de l'État chinois auprès des institutions de l'UE, le 31 mars, les négociateurs de la Commission et l'administration chinoise se retrouvent les 24 et 25 mars à Bruxelles pour le deuxième round de négociations pour un accord d'investissement. L'exécutif européen disait attendre, mardi 25 mars, que l'imminente visite de M. Xi donne « une impulsion » à ces pourparlers.
Le futur accord sur l'investissement, qui remplacera les 27 accords bilatéraux déjà existants entre les États membres et la Chine (seule l'Irlande n'en avait pas jusqu'ici), couvrira à la fois la protection juridique des investissements (traitement équitable et non-discrimination, compensation en cas d'expropriation et sécurité juridique) et un accès au marché réciproque pour les investisseurs de l'UE et de la Chine, dans le respect des objectifs de développement durable. Les parties espèrent sceller un accord d'ici 30 mois.
« Pour l'UE, cet accord avec la Chine revêt une importance majeure car il permet de nouer des liens bilatéraux plus étroits en matière de commerce et d'investissement. L'une des priorités de l'UE dans les négociations sera d'éliminer les obstacles que rencontrent les investisseurs européens sur le marché chinois », expliquait l'exécutif européen mardi, dans un communiqué.
Européens et Chinois veulent dynamiser des flux d'investissements encore en deçà de leur potentiel, vu le niveau d'intégration de leurs économies. Tandis que leurs échanges de marchandises sont massifs (428,1 milliards d'euros en 2013), leurs flux d'investissements directs étrangers (IDE) n'ont atteint qu'un peu plus de 23 milliards d'euros en 2012: 15,5 milliards d'IDE pour l'UE en Chine (soit 20% de l'investissement étranger total dans le pays, ce qui place l'UE parmi les cinq plus grands investisseurs en Chine avec Taiwan, Hong Kong, les États-Unis et le Japon) et 7,6 milliards d'IDE pour la Chine dans l'UE (soit 2,6% seulement de l'investissement étranger en Europe). Les échanges de services, qui ont atteint 49,9 milliards en 2013, ont aussi un fort potentiel d'expansion. Enfin, l'UE veut accéder à des secteurs totalement fermés en Chine, comme le secteur bancaire, où la part de marché des banques étrangères n'atteint que 1,82%. (EH)