Bruxelles, 29/11/2013 (Agence Europe) - La Commission européenne a estimé, vendredi 29 novembre, que la conservation de la biodiversité agricole et l'utilisation durable des ressources génétiques agricoles exigent l'adoption de mesures dépassant le cadre établi. Dans un rapport intitulé 'ressources génétiques agricoles: de la conservation à l'utilisation durable', la Commission écrit que « la priorité doit être donnée à une approche intégrée et globale, qui garantisse une meilleure coordination des efforts de conservation des ressources génétiques ».
Pour la Commission, les vastes connaissances scientifiques accumulées doivent se traduire en applications concrètes dans les domaines de l'élevage et de l'agriculture, « où elles devront être adaptées aux besoins pratiques et associées au savoir traditionnel existant au niveau de l'exploitation », selon le rapport.
Pour favoriser une utilisation durable des ressources génétiques, des activités d'élevage ciblant les espèces sous-utilisées et les races et cultures traditionnelles et locales doivent donc être prévues. Selon le rapport: « Des mesures doivent être prises afin de permettre aux agriculteurs de renouer avec les savoirs traditionnels et de leur procurer les compétences et le savoir-faire nécessaires pour utiliser les races et cultures locales, tout en tenant compte de l'évolution des conditions climatiques. Les petites entreprises spécialisées de l'industrie alimentaire, les restaurants de cuisine locale et le tourisme non conventionnel peuvent activement contribuer à valoriser les ressources génétiques agricoles et à revitaliser les économies locales, permettant ainsi d'offrir une base économiquement viable à la conservation et l'utilisation des ressources génétiques ».
La recherche doit continuer, selon le rapport, de tirer parti des progrès scientifiques et technologiques pour faire avancer la caractérisation génomique et phénotypique, de préférence axée sur la détection et l'évaluation des caractères pertinents associés notamment à la productivité, à la robustesse, à la santé, au bien-être, à l'utilisation des ressources et à la qualité des produits. Les résultats des évaluations des ressources génétiques, des variétés et des races doivent être communiqués aux agriculteurs. La Commission préconise enfin une mise en réseau active et des échanges réguliers d'informations et de connaissances entre la communauté scientifique, les sélectionneurs et les agriculteurs.
La Commission précise que les mesures agroenvironnementales contenues dans la politique agricole commune continueront d'aider les agriculteurs qui élèvent et utilisent des races locales, traditionnelles et menacées de disparition et/ou s'emploient à préserver des ressources génétiques végétales menacées d'érosion génétique. Le développement rural peut aussi permettre d'aider les bénéficiaires qui exercent des activités liées à la caractérisation et à la collecte de ressources génétiques.
« Il est très important que les actions sur les ressources génétiques agricoles aillent au-delà de la conservation. Le matériel génétique offre des ressources énormes non seulement en termes d'avantages économiques, mais également pour aider à relever les défis auxquels nous sommes confrontés, comme le changement climatique, la résistance des plantes aux parasites, la productivité, les demandes des consommateurs et le développement économique dans les zones rurales. Nous devons valoriser autant que possible la diversité des matériaux génétiques à notre disposition », a dit le commissaire Dacian Ciolos.