Bruxelles, 05/06/2013 (Agence Europe) - C'est un appel au sursaut dans l'intérêt de la santé publique, mais aussi de l'économie européenne qu'a lancé Janez Potocnik, commissaire européen à l'Environnement, le 4 juin, à l'ouverture de la Semaine verte européenne consacrée cette année à la qualité de l'air (EUROPE n° 10857). Rappelant que la pollution de l'air en zone urbaine a fait plus de 400 000 décès prématurés en 2010 dans l'UE et « va devenir la première cause mondiale de décès prématurés, en prenant le pas sur l'eau non salubre et le manque d'installations d'assainissement », il a appelé tous les participants à partager leurs expériences les plus probantes pour offrir à l'UE les technologies innovantes requises et l'aider à passer la vitesse supérieure dans la lutte contre ce fléau. Stimuler l'innovation sera l'un des objectifs - le quatrième - du paquet législatif attendu à l'automne pour réviser la stratégie de l'UE.
« La pollution devient un problème grave dans le monte entier - à Pékin, Bangkok, Manille, Mexico, aussi bien qu'à Bruxelles et Dublin. On peut s'attendre à une augmentation fulgurante de la demande en produits et processus à faibles émissions. Raison pour laquelle, la qualité de l'air n'est pas seulement un objectif environnemental, mais aussi une opportunité économique et un stimulant pour l'innovation. Une législation de l'air plus stricte dans l'UE bénificiera vraiment à la compétitivité de l'Europe. Les États-Unis sont l'un des leaders en la matière, nous pouvons aussi apprendre de leur expérience. » C'est là le quatrième objectif de cette stratégie, a précisé le commissaire, ajoutant: « Je veux que le paquet que je compte présenter à l'automne énonce comment nous pouvons y arriver. »
Janez Potocnik a rappelé les trois autres grands objectifs poursuivis: 1) à court terme - à l'horizon 2020 au plus tard - être en conformité avec les politiques existantes de qualité de l'air et en cohérence avec le Protocole de Göteborg récemment révisé ; il faudra notamment une action européenne pour garantir que les normes EURO 6 pour le diesel apportent l'amélioration notable escomptée d'ici à 2017 au plus tard ; 2) établir un objectif clair pour des réductions supplémentaires de la pollution à l'horizon 2025 ou 2030 - « la seule vision crédible c'est le 'zéro impact', c'est-à-dire aucun effet sur la santé, plus d'eutrophisation et plus d'acidification » ; 3) identifier une combinaison de mesures concrètes et efficaces à l'échelle de l'UE pour atteindre cet objectif « là ou les gens vivent et travaillent ». C'est dans ce cadre que s'inscrira la révision de la directive sur les plafonds nationaux d'émissions avec de nouveaux plafonds pour 2025 ou 2030 complétée par des mesures de contrôle par source d'émission selon une approche harmonisée à l'échelle de l'UE. (AN)