Bruxelles, 15/06/2012 (Agence Europe) - Lors de la conférence annuelle « les régions, actrices du changement économique », Johannes Hahn, commissaire européen en charge de la Politique régionale, a insisté vendredi 15 juin sur l'importance de l'innovation pour stimuler la croissance. Dans ses propositions pour la période de programmation 2014-2020, la Commission européenne entend bien utiliser la majeure partie de dépenses du FEDER pour, outre favoriser la transition vers une économie à faibles émissions de CO2, concentrer les efforts autour des objectifs thématiques que sont la recherche et l'innovation ainsi que la compétitivité des PME.
« L'innovation doit être utilisée comme élément moteur », a insisté M. Hahn, arguant que les PME jouaient un rôle croissant dans l'innovation. Celles-ci manquent toutefois de marge de manœuvre et souffrent d'un manque de crédit. De son point de vue, « la BEI et les États membres » devraient établir conjointement des infrastructures pour financer les PME, d'autant plus que « 24 millions de personnes sont au chômage en Europe. Si chacune des 23 millions de PME existantes pouvaient créer un ou deux emplois, le problème pourrait être résolu », rappelle-t-il. Cependant, selon le commissaire, le financement des PME n'est qu'une facette de la solution, l'autre clé étant la spécialisation intelligente. « La spécialisation intelligente permettrait de créer un environnement propice pour les PME et d'identifier les défis pour chaque région ». La Commission invite alors les États et les régions à développer des stratégies qui reposent non seulement sur les besoins mais également sur le potentiel et les avantages concurrentiels propres à chaque région. « Il s'agit d'une politique basée sur la structure régionale dont on dispose déjà », a expliqué Philipp McCann, conseiller spécial du commissaire. M. Hahn a alors plaidé pour une collaboration « horizontale » entre le monde des affaires et la sphère universitaire.
RegioStars 2012. Le commissaire a également salué « la vaste portée » des projets qui avaient été présentés la veille. Dans la soirée de jeudi 14 juin, M. Hahn avait en effet remis les prix du concours RegioStars 2012, décernés aux cinq projets les plus innovants financés par les fonds structurels européens. Dans la catégorie « croissance intelligente », le projet autrichien « Eco World Styria », s'est illustré. Basé sur l'éco-innovation, il a déjà permis de créer 5000 emplois. Dans la catégorie « croissance durable », le projet transfrontalier « GRaBS » a été retennu car il vise à fournir les outils et la connaissance pour que les projets urbains à travers l'Europe soient adaptés aux impacts du changement climatique. En matière de « croissance inclusive », le projet transnational « Older people for older people » l'a emporté pour la place qu'il accorde aux personnes âgées dans l'élaboration des politiques. Le projet suédois « South East Malmö » a remporté le prix CityStar pour sa réponse aux problèmes liés à un taux de chômage élevé et à la dépendance aux prestations sociales. Il a abouti à la création d'un partenariat stratégique et à l'élaboration d'un plan d'action pour les quartiers les plus touchés et la ville entière. Enfin, c'est le site web « http://www.podlaskiedotacje.pl », de la région polonaise de Podlachie, qui a été retenu dans la catégorie « Information et communication » pour les informations détaillées qu'il fournit sur les investissements de l'Union européenne. (EL-stag)