Bruxelles, 21/05/2012 (Agence Europe) - Le comité de gestion de l'Union européenne a donné, mercredi 16 mai, son feu vert à l'ouverture d'une nouvelle aide au stockage privé, jusqu'à 180 jours, pour une quantité globale maximale de 100 000 tonnes d'huile d'olive vierge et extra vierge. Disponible dans tous les pays producteurs de l'UE (Grèce, Espagne, France, Italie, Chypre, Malte, Portugal, Slovénie), cette aide sera gérée sur la base d'adjudications. La première adjudication aura lieu le 7 juin, les offres devant être soumises du 31 mai 2012 au 5 juin. La seconde période d'adjudication commencera le lendemain de la clôture de la précédente et se terminera le 19 juin, les offres retenues étant annoncées le 21 juin.
La dernière opération de stockage privé d'huile d'olive a eu lieu en février et mars 2012. 100 000 tonnes en provenance d'Espagne ont notamment bénéficié d'une aide dès la première adjudication le 27 février dernier.
Dans un communiqué de presse, le COPA (Comité des organisations professionnelles agricoles de l'UE) et la COGECA (Confédération générale des coopératives agricoles de l'UE) saluent la décision de la Commission européenne d'activer l'aide au stockage privé pour l'huile d'olive. Pekka Pesonen, secrétaire général du COPA-COGECA, rappelle que le marché « traverse une grave crise ». « Les producteurs sont pris en étau entre des prix bas et des coûts de production élevés. La situation est intenable pour les producteurs qui ont vu leurs revenus se détériorer constamment depuis 6 ans », ajoute-t-il. Rafael Sanchez de Puerta, le président du groupe de travail 'huile d'olive' du COPA-COGECA, se réjouit également de l'annonce faite par la Commission de publier un plan d'action pour le secteur. « Ce plan doit contenir des mesures structurelles afin de concentrer l'offre et de renforcer la position des agriculteurs dans la chaîne alimentaire. Le développement des organisations de producteurs telles que les coopératives est l'une des manières de réaliser cet objectif », explique-t-il. Le COPA-COGECA est aussi faveur de mesures de promotion pour consolider la part de l'huile d'olive européenne sur les marchés extracommunautaires, des marchés sur lesquels la demande augmente, notamment dans les économies émergentes. Pour éviter que ces graves perturbations de marché ne se reproduisent, « il est essentiel que le plan d'action soit également doté d'outils plus efficaces pour gérer et réguler le marché, notamment en actualisant le mécanisme d'aide au stockage privé », conclut-il (LC).