Bruxelles, 20/01/2012 (Agence Europe) - Les ministres des Affaires étrangères devraient prendre de nombreuses décisions, lundi 23 janvier, lors du Conseil. Le Conseil devrait adopter une décision sur le Bélarus, élargissant les critères permettant de soumettre des personnes et des entités à des mesures restrictives pour prendre de nouvelles sanctions en février. « Il va discuter quel type de mesures supplémentaires pourraient être prises », a souligné un diplomate européen, précisant que les groupes de travail discuteront ensuite « des nouvelles mesures qui pourront être prises ». Selon une source européenne, de nouvelles sanctions pourraient ainsi être adoptées lors du Conseil de février.
En plus des sanctions contre l'Iran (voir autre nouvelle), les ministres vont aussi renforcer les mesures restrictives contre la Syrie en gelant les avoirs et interdisant de visas 22 nouvelles personnes et huit organisations en raison de la répression « brutale » du régime syrien, portant le nombre de sanctionnés à 38 entités et 108 personnes (EUROPE n° 10534). Les conclusions ne seront définitivement adoptées que lundi, en raison de la réunion au Caire (les 21 et 22 janvier) sur la mission d'observation de la Ligue arabe. Les ministres discuteront aussi de la coopération avec la Ligue arabe et des contacts diplomatiques avec les pays de la région.
Les ministres s'entretiendront sur la Birmanie. Le Britannique William Hague et le Français Alain Juppé, qui se sont récemment rendus dans le pays, feront un rapport à leurs homologues. Dans des conclusions, le Conseil pourrait saluer le « remarquable programme de réformes » engagé, et encourager ces réformes en augmentant le soutien au pays. Vendredi, les conclusions n'étaient pas encore arrêtées car certains États membres souhaitent que des mesures concrètes soient annoncées dès lundi 23 janvier. « La tendance générale est de commencer à examiner la manière dont les mesures pourraient être allégées dans les prochains mois », a souligné un diplomate européen, précisant que si des États pensent « utiles d'annoncer quelques mesures lundi », il reste « encore des questions sur les visas par exemple ». Les avoirs de 491 personnes et les visas de 900 entités sont actuellement gelés par l'UE.
Le Conseil adoptera des conclusions sur le processus de paix au Proche-Orient, alors que Catherine Ashton, la Haute représentante de l'UE, est attendue dans la région à partir de mardi 24 janvier. Lors du déjeuner, les ministres discuteront des avancées dans le processus de paix, en lien avec les réunions en Jordanie de début janvier. L'UE devrait rappeler sa position « très ferme » de condamnation par rapport aux colons « extrémistes » et dire sa préoccupation sur la situation sur le terrain et en matière de politique de colonisation, selon un diplomate européen. Les ministres devraient aussi nommer Andrea Reinick en tant que représentant spécial de l'UE pour le processus de paix au Proche-Orient, du 1er février 2012 au 1er juin 2013.
Les ministres auront un bref échange de vues sur les derniers développements dans la région des Balkans, et en particulier sur le dialogue entre la Serbie et le Kosovo. La situation en Égypte, alors que le nouveau parlement se réunira pour la première fois le 23 janvier, sera aussi abordée. Une discussion sur la liberté de croyance, en lien avec les événements en Égypte et au Nigeria, a également été demandée par l'Italie et l'Autriche. Une présentation de la délégation britannique sur la Conférence de Londres sur la Somalie, qui aura lieu le 23 février, est également prévue.
Enfin, le Conseil devrait activer le centre des opérations de l'UE en soutien aux missions de la Politique de sécurité et de défense commune (PESC) dans la Corne de l'Afrique, permettant d'accompagner l'opération Atalante, le soutien aux forces somaliennes et le renforcement de la capacité maritime dans la Corne. Le Conseil discutera aussi de la situation au Soudan et au Sud Soudan (voir autre nouvelle). (CG)