Bruxelles, 26/07/2011 (Agence Europe) - Le rapport annuel de la Commission sur les prix dans l'automobile, publié mardi 26 juillet, montre une réduction des écarts des prix des voitures neuves en 2010, ainsi qu'une légère diminution (-2,5%) globale des prix en termes réels en raison surtout d'une situation économique encore déprimée. Il indique par ailleurs que, pour la première fois depuis dix ans, les prix réels des services de réparation et d'entretien n'ont pas augmenté en 2010, « signe que le secteur a bien compris les nouvelles règles du jeu », selon le vice-président Almunia (concurrence).
L'étude a porté sur 89 modèles de 26 marques différentes représentatifs de tous les segments du marché (petites, moyennes et grosses cylindrées). Elle indique une diminution des écarts de prix catalogue entre les différents États membres, l'écart-type moyen passant de 8,5 à 8,2% par rapport à l'année précédente, alors que dans la zone euro l'écart-type est stable à 6,5%. Toutefois, certains écarts de prix restent sensibles, atteignant parfois 40% et plus pour le même modèle dans des pays différents, ce qui permet au consommateur de réaliser des économies importantes en franchissant les frontières, relève la Commission. Ainsi, en 2010, le Danemark est devenu le pays de l'UE où les prix étaient les plus bas, suivi en cela par la Hongrie, alors que l'Allemagne et le Luxembourg sont restés les pays où les prix étaient les plus élevés, supérieurs respectivement de 7,7% et de 7% à la moyenne de l'UE. Au niveau de la zone euro, la Grèce est devenue le pays le moins cher en 2010, avec des prix inférieurs de 5,6% à la moyenne pour cette zone. Le rapport indique aussi les écarts de prix par catégorie de véhicules et par marques, avec une situation stable, au niveau de l'UE, pour les petites et les moyennes cylindrées et une convergence pour les grosses cylindrées (-1,5% par rapport à 2009) et les véhicules à usage multiple ou les tout-terrains (-2,9%). Au niveau de la zone euro, la situation apparaît stable aussi dans la catégorie des grosses cylindrées.
En ce qui concerne la tendance des prix en termes réels (par rapport à l'inflation), l'on observe une baisse globale de 2,5%, liée à une contraction globale du nombre d'immatriculations de voitures neuves de 5,5% au niveau de l'UE (-23,4% en Allemagne, -9% en Italie et -2% en France, mais +3,1% en Espagne et +1,8% au Royaume-Uni). Cette tendance résulte surtout de la crise et du non renouvellement des primes environnementales, note la Commission. Par pays, la baisse est générale, sauf en Italie et à Malte, où les prix sont restés pratiquement stables, alors qu'ils ont augmenté au Portugal (+2,6). Les baisses ont été particulièrement marquées en Slovaquie (-17,4%), en Bulgarie (-13,5%) et en Slovénie (-11,6%) et en République tchèque (-11,6). Au niveau de la zone euro, la baisse globale est moins sensible (-1,5%) en raison surtout d'une décroissance des prix nettement plus contenue dans les grands pays: -1,9% en Allemagne, -0,9% en France, -1,6% en Espagne et seulement -0,2% en Italie.
Enfin, la Commission se réjouit de ce que les nouvelles règles introduisant plus de concurrence parmi les concessionnaires et dans les services après-vente commencent à porter leurs fruits, puisque, pour la première fois depuis dix ans, les prix des services de réparation et d'entretien sont restés stables, ce qui indique que les constructeurs et les opérateurs commencent à être conscients que la Commission veillera à maintenir une concurrence effective dans ces services. (F.G.)