Bruxelles, 27/04/2011 (Agence Europe) - Il n'y aurait pas de retrait des troupes américaines d'Europe ont affirmé, dans une lettre publiée le 19 avril dans le Financial Times, le secrétaire d'État adjoint américain aux Affaires européennes Philip H. Gordon et son homologue à la Défense Alexander Vershbow. Dissipant la « rumeur » publiée par le même quotidien selon laquelle la réduction du budget de la défense inciterait les Américains à retirer d'Europe leurs forces de combat, MM. Gordon et Vershbow réaffirment l'importance du partenariat entre les États-Unis et l'Europe et l'engagement continu des États-Unis envers le continent européen. Le président Barack Obama a décidé de maintenir au-delà de 2015 trois des quatre brigades américaines déployées actuellement en Europe, écrivent-ils. Ces brigades seront complétées par le déploiement des navires Aegis, des avions d'opérations spéciales, d'un détachement permanent de l'aviation en Pologne ainsi que des systèmes terrestres de défense antimissile en Pologne et en Roumanie. Cette décision du président Obama, annoncée le 8 avril par le département de la Défense, « renverse la décision de l'administration (George) Bush » qui prévoyait de réduire de moitié le nombre de brigades américaines qui stationnent en Europe, précisent dans la lettre MM. Vershbow et Gordon. Et d'affirmer que cette décision a été prise « après un profond réexamen et de larges consultations avec les alliés ». Le président américain va par ailleurs se rendre au début de mois de mai dans plusieurs pays européens (Irlande, Royaume-Uni, France et Pologne) pour aborder les sujets « critiques » comme l'Iran, le Moyen-Orient, l'Afghanistan, l'Afrique et l'économie mondiale, précisent-ils. D'après le communiqué du département de la Défense, les trois brigades de combat qui seront maintenues après 2015 (aéromobile, mécanisée et lourde) offriront les capacités qui permettront au commandement américain en Europe de se coordonner avec les alliés européens et d'assurer l'ensemble du spectre des opérations militaires, « y compris la défense collective ». La plupart des troupes américaines sont actuellement déployées en Allemagne, en Italie, au Royaume-Uni et aux Pays-Bas. (A.By.)